6년 2개월에 걸친 세종대왕릉과 효종대왕릉의 유적종합정비사업이 완료돼 지난 10월 9일 ‘세종대왕릉 제 모습 찾기’ 준공 기념식 개최 후 국민들에게 공개됐다.

기념식은 경과보고와 기념사, 그리고 세종대왕이 만든 음악에 맞춰 문무와 무무를 추며 태평성대를 기원하는 ‘문무와 무무 그리고 태평성대’ 축하공연 등의 순서로 진행됐으며, 코로나19 확산 방지를 위해 주요 내빈을 50명 이내로 초청해 국무총리 주재로 간소하게 이뤄졌다.

지난 10월 9일 세종대왕릉 일원에서 개최된 ‘세종대왕릉 제 모습 찾기’ 준공 기념식 현장.(출처=문화재청).

문화재청에 따르면 이번 영·영릉(英·寧陵) 유적종합정비사업은 2014년 7월 31일부터 2020년 9월 30일까지 총 314억 원의 사업비를 들여 추진됐다. 조선왕릉 40기가 유네스코 세계문화유산으로 등재된 것을 계기로 진정성 있는 왕릉의 모습을 회복하고자 노력했다고 한다.

이를 위해 1970년대 성역화 사업 이후 왕릉의 능제와 예법에 맞지 않게 조성된 인위적인 시설물을 철거하고 발굴조사를 통해 세종대왕릉의 재실, 어구, 향·어로와 효종대왕릉의 연지 등 원래 터를 확인해 문헌자료와 유구를 토대로 원형에 가깝게 정비했다고 전했다.

국민들에게 가장 사랑받는 조선의 왕 중 한명인 세종대왕의 능은 지난 5월부터 일부 권역이 개방되기 시작했으나 지난 9일 기념식이 개최된 후 복원 재실을 포함해 정비된 권역 전체가 모두 개방됐다.

다시 개방된 세종대왕릉을 찾은 방문객들의 모습.

그렇다면 6년 만에 제 모습으로 돌아온 세종대왕릉은 어떻게 바뀌었을까?

가장 먼저 눈에 띄는 것은 세종대왕역사문화관의 조성이다. 원래 이 자리에는 1977년에 건립됐던 유물전시관인 세종전이 있었으나 미관상의 이유로 철거됐고 대신 지금의 세종대왕역사문화관이 들어섰다.

이곳 역사문화관은 3개의 상설전시실과 1개의 기획전시실, 영상실, 카페 등을 갖추고 있으며 무료로 관람이 가능하다. 또 세종과 효종의 업적에 대한 이해를 돕고 그들의 애민정신을 느껴볼 수 있도록 전시가 구성돼 있다는 것이 특징이다.

세종대왕역사문화관 전시실 전경.

현재 기획전시실에선 ‘세종대왕의 왕자들’이란 기획전이 진행되고 있다. 문종, 세조, 안평대군, 금성대군과 관련된 유물과 그에 얽힌 이야기를 만나볼 수 있으며, 오는 11월 29일까지 선보일 예정이라고 하니 세종대왕릉을 방문하게 된다면 함께 살펴보길 추천한다.

한편 세종대왕릉의 재실도 복원됐다. 재실은 왕릉을 지키고 관리하는 참봉과 령 등이 지내던 곳으로 제향을 지낼 땐 제관들이 재실에 머물면서 제향에 관련된 일을 준비하기도 했다. 

복원 재실은 과거 전란 때 소실됐던 것을 문헌자료와 유구 등을 토대로 원형에 가깝게 재현했다고 한다. 2006년, 2017년 발굴조사 결과와 조선 후기의 문헌인 ‘영릉보토소등록’과 ‘춘관통고’의 기록을 근거로 해 2018년부터 2020년까지 지금의 모습으로 복원한 것이다.

이번에 복원된 재실의 모습.

왕의 혼령이 이용하는 길이라고 부르는 1개의 향로, 사람이 지나가는 길인 2개의 어로도 원래 모습에 가깝게 복원됐다. 홍살문을 지나 쭉 펼쳐진 향로와 어로를 보니 경건해지는 듯한 기분이 든다.

또 능 옆에 있던 탐방 계단도 없어졌다. 예전에는 능 안으로 들어가 볼 수 있었지만 예법에 맞지 않는 시설들이 철거되며 이제는 먼 거리에서 왕릉을 조망하는 것만 가능하다. 

이번 종합정비사업을 통해 정비된 영성림 조경.

이렇게 유적종합정비사업을 마친 뒤 세종대왕릉과 효종대왕릉 전 권역의 관람이 재개됐다. 이번 복원 공사로 영(英)·영(寧)릉이 단순한 관광지로서가 아니라 예법에 맞게 왕릉을 참배할 수 있는 공간으로서 재탄생했다는 점이 의미 있게 느껴진다. 

새롭게 조성된 이 공간에서 국민들이 더욱 경건한 마음으로 세종대왕의 유덕과 위업을 본받을 수 있길 바라며, 앞으로 세계문화유산으로서의 가치에 걸맞게 잘 보존되고 관리돼 세계적으로 관심 받는 유적지로 거듭날 수 있길 기대해 본다.

정책기자단|한아름
hanrg2@naver.com

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