변덕스러운 날씨가 지속되고 있는 요즘, 무더운 여름이 차츰 모습을 감추는 날들이 조금씩 보이는 듯합니다. 벌써 올 한 해 상반기가 여름과 함께 다 지나가고 가을이 모습을 보일 날이 얼마 남지 않았는데요. 

가을은 청년들에게 또 다른 설렘으로 다가오기도 합니다. 바로 9월에 대학교들이 2학기 개강을 시작하기 때문입니다. 신입생들은 올해 처음 한 학기를 보내고 대학 생활에 대해 알 듯 말 듯한 기분으로 2학기를 기다리거나 고학번 학생들은 이미 익숙한 마음으로 수강 신청을 끝내고 첫 수업을 준비할지도 모릅니다. 

든든한 한국장학재단 홈페이지.

2012년부터 대학생들이 개강 준비와 함께 꼭 신청해야 하는 일이 있습니다. 바로 국가장학금 신청입니다. 국가장학금! 이 단어에서 주는 든든함은 아마 느껴본 사람들만 알 것입니다. 대학 생활을 하다보면 장학금을 지급한다는 공고를 다양한 출처에서 만납니다. 하지만 때로는 장학금 신청 범위가 제한적으로만 존재하거나, 어떠한 조건을 충족해야만 장학생 선발에 지원할 수 있는 자격이 주어지기도 합니다. 하지만 한국장학재단에서 운영하는 ‘국가장학금’은 별다른 제한 없이 꽤 오래전부터 대학생들의 옆에서 일상을 지켜왔습니다. 

2022년 2학기 국가장학금 2차 신청이 시작됐습니다. 2차 신청은 8월 17일부터 9월 15일 목요일까지 이어집니다. 신청 대상은 신입생, 편입생, 재입학생, 복학생이며 재학생은 원칙적으로 1차 신청 기간에만 신청이 가능합니다. 따라서 2차에 신청하는 재학생은 재학 중 2회에 한하여 구제 신청이 자동 적용되며 심사 후 지원이 가능합니다. 

저는 대학 생활 중 편입 제도를 활용하면서 대전과 서울, 총 2곳의 학교를 다녔습니다. 2017년부터 1학년 생활을 시작해 현재까지도 대학에 다니고 있습니다. 2017년 처음 국가장학금 제도를 알게 된 후, 가구원 정보 동의 등 우여곡절을 거치며 신청을 했던 게 엊그제 같은데, 이제는 학기의 시작이 되면 능숙하게 국가장학금 신청을 하고 있는 제 모습을 발견합니다. 

이번에도 어김없이 국가장학금 신청 완료!

대학교 1학년부터 4학년이 되기까지 성적우수장학금을 받았던 경우를 제외하고 현재까지 다양하게 국가장학금을 받았습니다. 등록금에 대한 부담을 덜어낸 후 맞이하는 학교에서의 시간들은 그 자체만으로 마음의 안정감을 주고 생활에 활력을 더했습니다. 더욱 좋은 소식은 2022년부터 연간 지급 금액의 변화로 누릴 수 있는 혜택이 많아졌다는 사실입니다. 

소득이 5~6구간인 학생들은 368만 원에서 390만 원, 소득이 7구간인 학생들은 120만 원에서 350만 원, 8구간인 학생들은 67.5만 원에서 350만 원으로 연간 최대 지원 금액이 증가했습니다. 

더 많은 학생들이 혜택을 누릴 수 있습니다!(출처=한국장학재단)

국가장학금은 모든 대학생이 공평하게 교육을 받을 수 있도록 하는 제도로 대한민국 국적을 가진 상태에서 국내 대학에 재학 중이고 가구 소득 수준이 학자금 지원 8구간 이하이며 일정 성적 기준을 맞춰야 하는 가장 기본적인 조건 3가지를 충족하면 혜택을 받을 수 있습니다. 실생활에 많은 도움이 되고 대학생들의 든든한 버팀목이 되어 주는 국가장학금 혜택을 누리길 추천합니다! 

대한민국 정책기자단 최영은 bethel0205@naver.com