"외국인들은 흰색 댕기를 많이 선호하세요."

댕기를 고르는 여성에게 판매자가 이야기하며 거울을 건네줬다.

여긴 분명 성수동, 젊은 세대에게 가장 힙한 이곳이 한복을 입은 방문객들로 북적거렸다.

지난 9월 25일부터 28일까지 서울 성동구 에스팩토리에서는 문화체육관광부와 한국공예디자인문화진흥원(KCDF)이 함께하는 '2025 오늘 전통 축제'가 열렸다.

오늘 전통 축제는 생활 속에서 자연스럽게 전통을 즐기는 문화로 자리하기 위한 취지로 올 축제는 좀 더 젊은 세대에게 맞는 감성을 살렸다.

한복을 입고 들어가 다과와 술, 차를 맛보고 공예품을 구경하며 소장하고 싶은 전통적인 굿즈를 산다.

특히 낮에는 강연으로 재미를 느끼고 밤이 되면 공연으로 풍류를 즐길 수 있다.

누가 전통을 고루하다고 생각했다니, 옛 조상들은 진짜 흥이 무엇인지를 알았구나 싶다.

형광색 전통 팔찌를 입구에서 받아 들고 에스팩토리 입구에 들어서자, 감탄사가 터져 나왔다.

마치 공사 현장 같은 독특한 공간 연출에 거친 질감과 구름과 검은 장막이 어우러져 '힙'하면서도 전통적인 묘한 분위기를 연출한다.

안내자들은 모두 갓을 쓰고 있어 알아보기도 쉽다.

1층에는 전시를 총집합한 '풍류예찬'이라는 기획전이 별도의 공간에 전시돼 있다.

또 들어가면 일상 속 전통을 현대적으로 해석한 전시 '모던 코리안 라이프스타일'을 볼 수 있고 50여 개의 업체가 참여하는 팝업 부스에서 이벤트와 전통 상품을 체험하고 구매할 수 있다.

또 잘 입지 않는 옷을 새로운 한복으로 교환할 수 있는 장터 '21% 한복 잔치'도 함께 운영하고 있다.

26일부터는 매듭공예와 실크스크린 체험 등 이벤트도 있어 한복의 멋을 느끼며 재활용 가치를 체감할 수 있다.

이번에는 준비하지 못했지만, 다음에는 꼭 옷을 교환해야겠다는 다짐이 들었다.

특히 '오늘 전통 팝업' 부스는 도자기, 전통주, 다식, 차, 굿즈 등 아기자기하게 다양한 전통 상품을 선보여 눈길을 끌었다.

나도 외국 친구에게 선물할 키링을 고르느라 일일이 부스를 다니며 골랐다.

그러는 동안 오감으로 전통을 흠뻑 맛본 듯 즐거웠다.

2층 '한복 체험 공간'은 보증금을 맡기고 한복을 대여해 입고 돌아다닐 수 있다.

한복도 현대적인 분위기가 물씬 풍긴다.

주말 아이들과 가게 된다면 여기부터 들려 입고 다녀야겠다는 생각이 절로 든다.

혹은 한복을 입고 오면 우선 입장이 된다니 집에서 입고 가는 것도 괜찮을 듯싶다.

이렇게 한복으로 입은 후 3층으로 올라가면 진정한 낮과 밤 전통의 매력을 느낄 수 있다.

3층 문을 열자, 낮과 다른 깜깜한 분위기에 현대적인 불빛들이 퍼져 나왔다.

낮에는 한국 문화 강사들의 전통문화 이야기가, 밤에는 전통 사자춤을 비롯한 전통 공연 등이 펼쳐진다.

무대 뒤에서는 막걸리와 전통주 등이 있어 다섯 종류의 술을 맛보고 큰 한 잔을 골라 마실 수 있다.

나는 달콤한 맛을 좋아해 옥수수로 만든 막걸리를 선택했다.

막걸리를 마시면서 보는 전통 공연이라니 생각만 해도 흥겹지 않은가.

즐거움은 내부에서 끝나지 않았다.

야외에서는 푸드트럭이 허기를 달래줬고, 무대에서는 가수 EXO 수호를 비롯한 버스킹이 진행되었다.

더욱이 26일부터는 딱지치기와 제기차기 등 전통놀이를 체험할 수 있다니 더 재밌어질 것 같아 궁금하다.

행사장 주변 공간과 카페, 편집숍 등과 협력해 할인 혜택과 기념품까지 받을 수 있어 생각보다 알차다.

어슴푸레 해가 기울자, 오늘 전통이라 적힌 커다란 깃발을 흔들며 사물놀이하는 길놀이 퍼포먼스가 시작됐다.

외국인, 한국인 모두 한복을 입거나 같은 표정으로 구경하며 사진을 찍는 모습을 볼 수 있었다.

뒤편에는 현대적 감각을 겸비한 전통적인 가구들을 볼 수 있었다.

더욱이 여유가 되면 말차를 직접 맛볼 기회도 주어져, 제공해 준 말차를 시음했다.

말차를 곱게 갈아주던 명인은 큰 찻잔을, 양손을 받치고 예를 갖춰서 마시는 법을 알려줬다.

발길 닿는 곳마다 볼거리가 많아 즐거움을 선사했다.

특히 야외 버스킹 무대에서 우연히 만난 가수 EXO 수호의 공연은 예상치 못한 선물과도 같았다.

"저희는 한국 음식은 다 잘 먹는데, 삼계탕을 가장 좋아해요. 아, 이 친구는 K-드라마 없이는 못 살아요."

현장에 방문한 사람들의 이야기도 들어볼 수 있었다.

인도네시아에서 온 티카와 욜란다는 입을 모아 한국의 좋은 점을 이야기했다.

가수 EXO 수호의 팬이라 어제 한국에 도착해 공연을 보러 왔다는 그들은 이곳에 전통적인 상품들이 많아 재밌었다고 말했다.

인도네시아에서 수호를 알게 돼 한국을 수없이 방문했다며 홍대와 연남동에서 즐길 계획이라고 말했다.

"오늘 전통이라는 제목 그대로 전통 브랜드를 모던한 감각으로 보여주는 전시 같아 인상적이었어요."

한복을 대여해 입은 한 여성은 전시를 많이 다니는데 이번 행사가 최현석 대표가 감독하는 걸 알고 더 오고 싶었다고 말했다.

생활 한복이 두 벌이 있어 궁이나 국립극장을 갈 때는 꼭 입고 간다며 특히 궁에서 하는 공연을 들으면 기분이 더 난다는 말을 덧붙였다.

'오늘 전통 축제'는 전통을 고루한 과거가 아닌, 현재를 즐기고 미래를 열어가는 신선한 문화 콘텐츠로 재해석했다.

이곳을 보고 나오면서 전통이 이렇게도 힙하고 재미있었구나 싶은 걸 새삼 느꼈다.

성수 에스팩토리 곳곳을 누비며 전통의 새로운 매력을 발견하는 시간은 잊지 못할 즐거움과 감동을 선사했다.

전통문화가 미래 산업의 성장 동력이자 'K-컬처'를 선도하는 핵심 콘텐츠가 되기를 기대된다.

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대한민국 정책기자단 김윤경 otterkim@gmail.com