길어지는 코로나19 상황에서 자기계발과 취업을 준비하는 청년들의 노력은 계속되고 있다. 정부는 다양한 청년지원정책을 통해 청년들의 성장을 돕고 있다. 나 역시 취업 준비를 하면서 다양한 지원센터들을 만나고 있는데, 관련 내용들을 공유해본다.  

고용복지플러스센터 내 내일배움카드 신청부스 모습.

우선 고용노동부의 정책을 가장 직접 다루고 많은 사람들이 오가는 ‘고용복지센터(고용복지플러스센터)’가 있다. 고용복지플러스센터는 실업급여와 취업성공패키지 등의 대표적인 고용노동정책을 운영·관리하는 곳으로 청년뿐만 아니라 전 국민을 대상으로 한다. 센터에서는 1:1 상담과 교육도 진행되지만 정책의 혜택을 받기 위해 상담과 교육을 진행하는 경우가 많아 대기 기간이 다소 길다.

온라인청년센터 홈페이지. 다양한 청년정책 정보를 알고 구직활동지원금을 신청할 수 있다.

청년을 위한 다양한 정보를 모아놓은 곳, 청년에게는 ‘청년구직활동지원금’ 신청을 위한 곳으로 더 유명한 ‘온라인청년센터’도 빼놓을 수 없다. 인터넷에서 다양한 청년 정보를 확인할 수 있어 내가 모르고 있던 정책을 찾을 수 있고, 온라인이라는 특성상 접근 장벽이 낮아 언제 어디서나 쉽게 접속할 수 있다는 장점이 있다. 하지만 1:1 상담에 제한이 있고 교육과 같은 직접 프로그램의 운영이 별로 없다는 아쉬운 점도 있다.

청년을 위한 오프라인 센터로는 ‘대학일자리센터’가 있다. 보통 거점 대학 내에 있는 대학일자리센터는 해당 대학 재학생은 물론 졸업생과 지역 청년들도 이용할 수 있는 고용노동부 지원센터다. 대학일자리센터에서는 1:1 상담과 자기소개서 컨설팅은 물론 모의면접 등을 체험할 수 있고 청년들의 직무능력 향상을 위한 다양한 교육 프로그램에 특화되어있다.

또 다른 오프라인 센터로 ‘청년지원센터’가 있다. 앞서 제시한 네 가지 플랫폼은 이전에 기사를 통해 각각의 플랫폼을 자세하게 다룬 바 있었지만, 청년지원센터의 경우 청년 정책에 관심이 많던 나조차도 최근에 알게 됐다. 마침 고용노동부 산하 한국고용정보원의 2020년도 지역청년센터 모니터링단으로 활동하게 돼 자세히 살펴볼 수 있었다.

수원시 행궁동에 위치한 수원시 청년지원센터 전경.

내가 거주하는 곳에서 가장 가까운 곳에 있는 ‘수원시 청년지원센터’에 도착했다. 구 번화가인 화성 남문 근처에 있어 교통 접근성은 좋았지만, 건물을 찾는 데에는 다소 시간이 소요됐다. 전국의 청년지원센터는 청년들이 자주 방문하는 번화가나 역 근처에 위치해 접근성이 상당히 우수한 편이라고 한다.

앞서 설명했던 대학일자리센터는 청년들의 직무 향상을 위한 교육이 주를 이뤘다면 청년지원센터는 청년들의 직접적인 활동 지원에 보다 초점이 맞춰져 있다는 느낌을 받았다. 청년창업기업들이 입주해 있는 공간과 자유소통 공간은 물론 모임 공간을 가지고 있어 소모임을 갖고자 하는 청년들의 경우 홈페이지를 통해 예약 후 공간을 무상으로 사용할 수 있었다. 단, 현재는 정부의 사회적 거리두기 2단계에 따라 잠시 대여가 중지되어 있었다.

청년지원센터 내부의 모임 공간. 현재는 사회적 거리두기 단계 상향에 따라 예약이 중지되었다.

청년지원센터는 단순히 청년을 위한 공간을 넘어 지역 청년들의 네트워크를 형성하는 데에도 일조하고 있었다. 공용주방이나 지역 청년들이 함께 봉사 및 환경정화 활동을 기획해 운영하는 것이 대표적인 것으로 실제 매월 1000명이 넘는 청년이 청년지원센터를 방문하거나 프로그램에 참여하고 있다고 했다.

센터의 취업지원 프로그램은 크게 교육과 면접 지원으로 나눌 수 있다. 교육의 경우 NCS 등 서류에 필요한 기초역량을 향상할 수 있는 교육이 주를 이뤘고 면접 지원의 경우 면접에 필요한 정장과 기타 용품들을 대여해 주고 있었다. 

청년을 대상으로 가장 필요한 지원이 무엇인지 설문을 통해 청년들이 원하는 정책을 시행하기도 했다. 대표적으로 ‘수원큐어’ 프로그램이 있는데, 해당 프로그램은 심적 안정이 필요하다는 청년들의 응답에 회기 별로 집단상담을 직접 경험해보는 프로그램으로 참여했던 청년들의 만족도가 높았다.

센터 내 면접용 정장 대여 공간 ‘청나래’.

최근 코로나19로 비대면 프로그램도 확대되고 있다. 오프라인으로 진행됐던 다수 교육의 경우 온라인으로 시범 운영하고 있고, 청년 작가가 참여하는 전시회 등은 유튜브 채널을 통해 진행하고 있다.

이처럼 우리 사회 곳곳에는 청년을 위한 다양한 지원센터가 운영되고 있다. 앞서 언급된 다양한 센터 중 나에게 가장 필요하고 잘 맞는 곳이 어디인지 찾아 정부의 지원을 받고, 내 꿈에 한 걸음 더 다가설 수 있으리라 생각한다.  

정책기자단|이정혁
jhlee4345@naver.com

정책의 수혜자이자 옵저버로 현장의 목소리를 전합니다.