김건희 여사는 오늘(현지시각 6. 11, 화) 오전 윤석열 대통령 부부와 「구르반굴리 베르디무하메도프(Gurbanguly Berdimuhamedov)」 최고지도자 겸 인민이사회 의장 부부의 오찬 전, 최고지도자 배우자인 「오굴게렉 베르디무하메도바(Ogulgerek Berdimuhamedova)」 여사와 별도 친교 시간을 갖고, 양국 문화에 대해 폭넓은 대화를 나눴습니다. 동 자리는 베르디무하메도바 여사가 김 여사의 방문을 환영하고자 특별히 요청해 이뤄졌습니다.

김 여사는 우선 투르크메니스탄 측의 세심한 배려와 따뜻한 환대 덕분에 편안히 일정을 보내고 있다면서 베르디무하메도바 여사에게 감사를 표했습니다.

특히, 김 여사는 어제(현지 시각 10일) 「세르다르 베르디무하메도프(Serdar Berdimuhamedov)」 대통령 부부가 주최한 국빈 만찬에서 감동받은 일화를 소개했습니다. 베르디무하메도프 대통령 부부는 윤석열 대통령 부부의 동물 보호에 대한 국제적인 메시지를 접했다면서, 유목활동을 하는 투르크멘인들을 생명을 버리면서까지 위험한 동물이나 낯선 사람들로부터 지켜주는 투르크메니스탄의 국견인 알라바이*를 윤 대통령 부부에게 직접 소개해주었다고 했습니다. 김 여사는 특히, 베르디무하메도프 대통령 부부가 윤 대통령 부부에게 생후 40일 된 알라바이 견 3마리를 현장에서 만날 수 있게 준비하는 세심한 배려를 보여줘 매우 감동을 받았다고 소감을 밝혔습니다. 김 여사는 이어 어제 국빈 만찬에서 한국의 국견인 진돗개를 베르디무하메도프 부부에게 소개하며 강하고 용감하며 가족들을 지키기 위해 희생하는 면이 알라바이와 닮아있다고 언급했다고도 전했습니다.

* 용맹스럽게 가족과 가축들을 보호해 온 투르크메니스탄의 대표적인 양치기 견으로 덩치가 크고 힘이 세며 강한 체력을 보유하여, 유목 생활에서 중요한 역할 수행
- 아시가바트 내 6m 높이의 황금빛 알라바이 동상이 설치(2020년)돼 있으며, 10월 마지막 일요일을 ‘알라바이의 날’(공휴일)로 지정하여 기념
- 2017.10월 구르반굴리 베르디무하메도프 대통령(現 국가최고지도자)은 푸틴 대통령에게 알라바이 강아지를 선물
- 2022.7월 세르다르 베르디무하메도프 대통령은 알라바이종 국외반출을 제한하고, 등록 의무를 강화하는 조치를 시행

한편, 베르디무하메도바 여사는 문화에 관심이 높은 김 여사를 위해 투르크메니스탄의 예술과 문화를 소개하는 자리를 마련했습니다. 김 여사는 전 세계적으로 인정받고 있는 투르크메니스탄 전통 수공예품인 카페트, 자수, 장신구 등을 만드는 기법에 대해 설명을 들으며 투르크메니스탄 카페트의 예술적 가치와 정교함에 감탄했습니다.

김 여사는 이어 전통 의상 시연을 감상하면서 전통의상의 자수문양에 대해 “유네스코 인류무형문화유산으로 등재될 만큼 매우 훌륭하다”고 평가했습니다. 김 여사는 베르디무하메도바 여사의 권유로 전통의상을 직접 입어보며 “투르크메니스탄의 훌륭한 자수기법과 세련된 의상 디자인을 한국인에게도 알리고 싶다”고 덧붙였습니다. 이에 베르디무하메도바 여사는 김 여사가 투르크메니스탄 전통 의상과 매우 잘 어울린다면서 전통의상을 입고 다음 행사인 친교 오찬도 같이 하면 좋겠다는 제안을 했고, 김 여사는 흔쾌히 전통의상을 착용하고 오찬장으로 이동했습니다.

이후 일정인 친교 오찬을 시작하기 전에 베르디무하메도프 최고지도자는 윤 대통령 부부의 동물 사랑에 감명받았다면서, 앞으로도 동물보호와 양국의 관계 발전을 위해 계속 노력해달라는 의미로 알라바이를 선물하고 싶다는 뜻을 전했습니다. 이에 김 여사는 투르크메니스탄의 보물인 알라바이를 선물해 주셔서 매우 영광이라며, 양국 협력의 징표로서 소중히 키워나가고 동물 보호 강화를 위해 더 힘쓰겠다고 화답했습니다. 알라바이는 베르디무하메도프 최고지도자가 각별히 아끼는 견종으로 2017년 러시아 대통령 푸틴의 생일을 기념해 알리바이를 선물하기도 했습니다.