첫째, 체온유지다.

바다에서 조난자에게 닥치는 가장 큰 위험은, 차가운 해수와 일사광선에 그대로 노출된다는 사실이다. 조난자의 주된 사망원인은 익사보다도 해수에 의한 한랭 쇼크 및 저체온 현상에 의한 것이라고 한다.

방호를 위해 조난자는 가능한 한 많은 옷을 껴입고 구명동의를 필히 착용하여야 한다. 옷은 가능한 얇은 것을 여러벌 껴입는 것이 좋고 겉 옷은 방수복이면 더욱 좋다. 구명조끼는 방수효과는 물론 필요없는 수영으로 체온을 빼앗기지 않는 효과도 있어 필히 착용하여야 한다.

둘째, 위치 표시이다.

조난 통신이 수신되면, 수색 및 구조 기관은 바로 조난자의 환경 조건을 종합적으로 판단하여 유효 적절한 행동을 취한다. 만약 조난 통신이 수신되지 않았다 하더라도 행방 불명이 된 선박이나 도착 예정시간을 훨씬 지나도록 도착하지 않은 선박에 대해서는 수색 및 구조에 필요한 조치를 취하게 되어 있다.

그러나 어떠한 경우에도 구조가 신속하고 성공적으로 이루어지기 위해서 구조받기에 적절한 조난자의 협조가 필요하다. 조난 위치 부근에 머무를 것, 수색 목표물을 크게 하여 쉽게 발견될 수 있도록 할 것, 조난 신호 설비를 잘 활용할 것 등이 있다.

셋째, 식수의 확보이다.

인간은 생존 유지를 위한 영양분을 채내에 어느 정도 보유하고 있기 때문에 음료수만 있다면 40일 이상 살아갈 수 있다. 그러나 음료수가 없으면 며칠을 버티지 못하고 사망한다. 따라서 음료수를 최대한 확보해야 하고, 조난자의 체내 수분 소모를 가급적 억제해야 한다.

넷째, 식량이다.

식량 식량은 식수에 비해 그 중요성은 떨어지지만, 장기간의 생존 유지를 위해서는 반드시 필요하다. 구명정 및 구명 뗏목에는 극히 제한된 양의 식량이 갖추어져 있다. 식량은 1인당 하루에 50㎈이하로 지급하되, 첫 24시간은 식수와 마찬가지로 지급하지 않는다. 소량의 음식물을 먹는 요령은 천천해 오래 씹는 것이다. 고기, 새, 해초등으로 식량을 보충할 수 있다.

그러나 물이 충분하지 못할때에는 어떤 음식이라도 섭취한 후에는 체내의 수분을 소모시키므로 먹지 않는 것이 좋다. 심해어는 대개 식용이 되고, 가는 가지 모양의 해초는 식용할 수 없다. 물고기와 새는 살점뿐 아니라 피도 마실수도 있으며, 간 이외의 내장은 낚시질의 미끼로 쓰면 좋다. 낚시를 잃어버렸을때에는 핀, 클립, 구두의 못, 주머니칼, 물고기나 새의 뼈 등을 대용할 수 있다. 낚시줄은 로프, 구두 끈, 옷 조각, 캔버스 등으로 대신할 수 있다, 낚시나 물고기 지느러미등에 의해서 구명 뗏목의 공기실이나 바닥등이 찢어질 수 있으므로 주의한다

이상에서 살펴본바와 같이 바다에서 조난시 조난자는 방호, 위치표시, 음료수, 식량에 대한 기본지식을 항상 숙지하고 준수하면 생존 가능성을 높일 수 있다. 여기에 하나 더 가장 중요한 살아남는 방법이 있다. 긍정적인 마인드를 갖는 것이다. 어떤 사고가 발생하든 간에 조난자의 심리는 구조율에 상당한 부분을 차지한다.

사고 후 대부분의 사람들은 자책과 절망감, 포기를 먼저 한다. 인간의 신체는 특이하게도 정신에 의해 많은부분이 좌우된다. 포기를 하는순간 몸의 저항력은 급격히 떨어지고 만다. 항상 긍정적인 마인드를 가져라.

차분히 기다려라 바다에서 누군가에게 무슨일이 생기면 틀림없이 해양경찰이 구조하러 온다. 강한자가 살아남는 것이 아니고, 살아남는 자가 강한 것이다.

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