공정거래위원회는 당조고추가 당뇨병 환자의 혈당관리에 탁월한 효과가 있는 것처럼
허위·과장 광고행위를 한 영농조합법인 농부의 꿈에게 시정명령과 공표명령을
의결했다.
농부의 꿈은 2010년 12월 28일부터 2011년 2월 22일 7개 중앙일간지를 통해 “당뇨환자의
경우, 매끼식사 중 당조고추 3~4개를 섭취 후 40여분 경과 혈당을 측정해보면 혈당
수치가 현저히 떨어집니다”라고 광고했다.
그러나, 당뇨환자를 대상으로 관련 임상실험을 하거나 이와 관련하여 객관적으로
증명된 사실은 없으며 사업자도 자신의 광고내용을 확인할 수 있는 근거자료를 제시하지
못했다. 또한 공정위가 확인한 전문가 의견에 따르면, 당조고추의 혈당저하효과는
당뇨환자의 특성이나 함께 섭취하는 탄수화물의 양 등에 따라 효능의 정도나 효능이
나타나는 시간이 다양하므로 절대적인 것은 아니다.
그럼에도 당조고추만 섭취하면 혈당관리에 즉시 큰 효과를 볼 수 있는 것처럼
광고한 것은 당뇨환자들의 질병치료 및 건강관리에 혼란을 초래할 우려가 커 시정명령과
함께 공표명령을 하였다.
이번 사건을 통해 당조고추를 유통·판매하는 사업자로 하여금 올바른 정보를
제공하도록 하여 당뇨환자 등 소비자의 피해를 사전에 예방하고 시장에서의 공정한
거래질서 확립에 기여할 것으로 기대된다.
공정위는 건강기능식품이나 건강보조식품의 효능 등에 대한 사업자들의 허위·과장
광고행위가 발생하지 않도록 지속적으로 감시할 계획이다.