농림축산식품부(장관 이동필, 이하 농식품부)는 에어비앤비(대표 브라이언 체스키), 대한상공회의소(회장 박용만, 이하 대한상의)와 ‘농촌관광 활성화를 위한 상생협력 업무협약’을 체결했다고 20일 밝혔다.
 ❍ 4월 20일 오전 충남 아산 외암마을에서 열린 업무협약식에는 이동필 농식품부 장관, 벨린다 존슨 에어비앤비 최고사업협력법률책임자, 이동근 대한상의 부회장이 참석하여 ‘글로벌 숙박 플랫폼을 기반으로 한 내외국인 농촌관광 활성화’를 위해 상호 협력하기로 했다.
 농식품부는 지난 2014년 9월 대한상공회의소와 공동으로 농식품 상생협력 추진본부를 설립한 이후 지금까지 40여건의 상생모델을 발굴한 바 있으며,
 ❍ 이번 업무협약은 ‘2016~2018년 한국방문의 해’를 맞아 농촌지역 내 우수 숙박시설을 홍보하고 국내외 관광객을 유치하기 위해 상호 유기적인 업무협조체계 구축이 필요하여 추진하게 되었다.
 ❍ 이에 각 기관은 △글로벌 숙박 플랫폼을 활용한 농촌관광객 유치 확대 △농촌지역 내 숙박시설 및 서비스 품질 향상 △우수 농촌관광자원에 대한 정보 제공 및 홍보 △농촌관광 관련 비즈니스 확대를 위한 협력을 추진하기로 했다.
 이번 업무협약을 위해 농식품부는, 2만여 농어촌민박 중 지자체에서 추천한 총 215개소를 대상으로 심사를 거쳐 ‘우수 농가민박’을 선정할 계획이다.
 ❍ 선정된 농가민박을 비롯한 농촌지역 내 우수 숙박시설에 대해서는 에어비앤비가 운영하는 온라인 예약결제시스템 등록 절차 안내 및 외국인 관광객 응대 서비스 교육 등을 실시하게 된다.
 이번 협약을 계기로 대한민국 농촌관광자원이 전세계 관광객에게 소개된다. 에어비앤비를 통해 농촌숙박시설 뿐만 아니라 주변 관광자원에 대한 정보를 제공하는 등 농촌관광 홍보도 추진한다.
 ❍ 아울러, 농촌지역 내 숙박시설의 서비스도 한층 업그레이드 된다. 2008년 설립 이후 전세계 누적 이용객이 8천만 명에 이를 정도로 급성장하고 있는 에어비앤비의 경험과 노하우를 활용해 컨설팅을 제공한다.
 ❍ 대한상의는 전국 16만 상공인을 대상으로 ‘농촌에서 여름휴가 보내기’, ‘자매결연 농촌지역 방문’ 등 캠페인 전개를 통한 농촌관광 활성화에 동참하게 된다. 특히 기업들이 워크숍 등 행사를 가급적 농촌에서 시행해 지역경제에 활력을 불어넣어줄 것을 요청할 계획이다.
 농식품부 이동필 장관은 협약식에서 “이번 업무협약을 통해 그간 알려지지 않았던 대한민국의 매력적인 농촌관광자원이 전세계에 홍보되고, 농가민박 등 농촌지역 내 숙박시설의 서비스 품질이 개선되어 관광객의 만족도가 향상될 것”이라고 밝혔다.
 ❍ 벨린다 존슨 에어비앤비 최고사업협력법률책임자는 “한국의 농촌관광 활성화를 위해 에어비앤비가 중요한 역할을 할 수 있게 되어 기쁘게 생각한다. 해외 관광객들이 한국 농촌에서 독특한 여행을 경험하고 농촌관광이 활성화되도록 협력하겠다”고 말했다.
 ❍ 이동근 대한상의 부회장은 “글로벌 기업의 노하우가 녹아들어 전세계 관광객들에게 우리 농촌관광자원이 소개된다면 보다 많은 관광객이 농촌을 체험하고 한국의 따뜻한 마음을 느낄 수 있을 것”이라며 “농촌관광을 하고자 모여드는 발걸음이 이어지기를 기대한다”라고 말했다.
 

“이 자료는 농림축산식품부의 보도자료를 전재하여 제공함을 알려드립니다.”