윤준병 국회의원(특사단장)과 이해민 국회의원은 이재명 대통령의 콜롬비아 대통령 취임식 경축 특사 자격으로 8.7.(금) 콜롬비아 제3의 도시 칼리(Cali)에서 개최된 아벨라르도 데 라 에스프리에야(Abelardo de la Espriella) 대통령 취임식에 참석하였다.

특사단은 대통령 취임식 참석 계기, 이재명 대통령의 취임 축하 인사와 양국 관계 발전 의지를 담은 대통령 친서를 전달하고, 신정부 출범 계기 1962년 수교 이후 60여년간 이어진 양국 우호협력관계를 심화시키고자 하는 우리 정부의 의지를 전달하였다.

특사단은 호세 마누엘 레스트레포(José Manuel Restrepo) 부통령과 오마르 불라(Omar Bula) 외교부 장관, 그리고 클라우디아 베나비데스(Claudia Benavides) 과학기술혁신부 장관을 만나 중남미 유일의 한국전 참전국인 콜롬비아와 2011년 합의한 전략적 동반자 관계 및 2016년 발효한 한-콜롬비아 FTA를 기반으로 양국간 실질협력이 지속 심화되어 온 점을 평가하였다. 또한, AI, 방산, 에너지, 핵심광물 등 다양한 분야에서 우리 기업들의 참여 확대를 통해 양국 간 미래협력을 도모해 나가자고 하였다. 그리고 우리 진출기업과 재외동포들의 안전과 안정적인 경제활동을 위한 각별한 관심과 지원을 요청하였다.

콜롬비아 측은 한국이 그동안 자국의 경제·사회 발전에 기여해 온 점을 높이 평가하고, 신정부에서도 한국과의 협력을 한층 확대해 나가기를 희망한다고 하였다. 특히 신정부가 추진하는 '기적의 국가' 비전의 실현 과정에서 대한민국의 '한강의 기적'을 중요한 발전 모델로 평가하며, 경제발전 경험, AI 등 과학기술, 그리고 산업혁신 등 다양한 분야에서 한국과의 협력에 큰 관심을 표명하였다.

아울러 특사단은 호르헤 에두아르도 모라(Jorge Eduardo Mora) 국방부 장관과도 별도로 면담을 갖고, 방산협력 등을 주제로 의견을 교환하였다. 모라 장관은 한국의 우수한 방위산업 역량에 깊은 관심을 표명하고, 양국 간 인적교류와 역량 강화 사업을 지속적으로 확대해 나가기를 희망한다고 밝혔다.

또한 특사단은 취임식 리셉션 계기 펠리페 6세 스페인 국왕, 호세 안토니오 카스트(José Antonio Kast) 칠레 대통령, 나스리 아스프라(Nasry Asfura) 온두라스 대통령, 호세 라울 물리노(José Raúl Mulino) 파나마 대통령 등 주요국 정상·원수들과도 폭넓게 교류하며, 우리 정부의 대중남미 협력 강화 의지를 전달하였다.

한편, 특사단은 8.5.(수) 보고타에서 동포·기업인 초청 간담회를 개최하여 우리 동포·기업인들의 현지 활동을 격려하고 애로사항을 청취한 뒤, 양국 관계 발전의 든든한 가교 역할을 수행하고 있는 동포사회에 감사의 뜻을 전하였다. 이어 참전용사 재활지원국을 방문하여 한국전 참전용사들의 희생과 헌신에 깊은 경의를 표하는 헌화식을 갖고, 재활지원국(DIVRI) 시설을 돌아보며 참전용사들을 위로하였다.

이번 콜롬비아 대통령 취임식 경축 특사 파견은 콜롬비아 신정부 출범을 계기로 양국 간 우호협력 관계를 더욱 공고히 하고, AI, 방산, 에너지, 핵심광물 등 다양한 분야에서 신정부와의 실질협력을 확대하는 기반을 마련하는 한편, 중남미 핵심 우방국인 콜롬비아와의 전략적 동반자 관계를 한층 심화시키는 계기가 된 것으로 평가된다.

붙임 : 고위급 인사 면담 사진.  끝.