안녕하십니까?

외교부 장관 조태열입니다.

「한중 청년 미래 우호증진단」여러분들의 외교부 방문을 진심으로 환영합니다.

그리고 오늘 해단식에서 여러분들을 만나게 되어 반갑습니다.

이 자리에 함께 해주신 1회 우호증진단 선배 여러분들과 지난 4월 발대식에 자리를 함께 해주셨던 유튜버 ‘캡틴따거’님께 각별한 감사의 말씀을 드립니다.

한중 양국은 수천년간 교류해 온 가까운 이웃이자 서로에게 중요한 파트너입니다.

1992년 수교 이후 빛의 속도로 발전해 온 한중관계는 최근 수년간 여러 측면에서 조정단계를 거쳐 이제 새로운 30년을 향해 새로운 협력의 모멘텀을 만들어 가고 있습니다.

이제 속도와 규모보다는 지속가능한 발전 기반을 다지는 데 더 큰 공을 들여야 할 때입니다.

신뢰없는 우정은 깨지기 쉽고 지속 가능하지도 않습니다

서로 이견이 있더라도 이를 인정하고 존중하는 역지사지(易地思之)의 자세로 꾸준히 소통과 교류를 이어갈 때 비로소 진정한 친구, 믿을 수 있는 동반자가 될 수 있습니다.

이를 위해 우리 정부는 중국과 고위급 소통을 강화해 나가고 있습니다.

저는 지난 5월 한국 외교부 장관으로서는 6년 만에 처음으로 베이징을 방문하여 왕이 외교부장을 만나 한중관계 발전 방향에 대한 인식을 공유하고 개인적 신뢰를 쌓았습니다.

이어 5월 말에는 4년 5개월 만에 서울에서 한일중 정상회의가 개최되었고, 그 계기에 대통령님과 리창 총리간 양자회담도 이루어졌습니다.

이후 한중 외교안보대화와 외교차관 전략대화 등 고위급 소통이 이어졌고, 그러한 관계개선의 흐름을 타고 청년 교류사업도 활성화되고 있는 것입니다.

국가 간의 관계는 정부 간의 협력만으로 이루어지지 않습니다.

요즘처럼 복합적이고 중층적인 도전에 직면한 때에는 더더욱 그렇습니다.

경제 협력, 지방정부간 교류, 인문 교류 등 그 어느 하나 중요하지 않은 것이 없지만, 그 중에서도 가장 중요한 것은 바로 청년 교류입니다.

한중 관계의 미래 주역인 청년들이 서로를 보다 잘 이해할 때 그 관계의 “뿌리”가 더욱 튼튼해져 한중관계라는 “열매”가 더욱 풍성해질 것이기 때문입니다.

외교부는 앞으로도 여러분들이 참여한 「한중 청년 미래 우호증진단」사업과 「한중청년교류」사업과 같은 양국 청년 간 소통과 교류 활동을 적극 지원할 것입니다.

중국 속담에 친구가 하나 더 많아지면, 길이 하나 더 많아진다(多一朋友多一 路)는 말이 있습니다.

여러분들이 함께한 지난 5개월의 기억과 인연을 소중히 여기며, 앞으로 기회가 되는대로 더 많은 한중 청년들과 교류하면서, 이웃나라에 대한 시야를 넓혀 나가기를 바랍니다.

상대의 눈으로 보면, 어려운 문제들도 해결의 길이 보입니다.

여러분이 앞으로 어디에서 무슨 일을 하게 되든 우호증진단 단원으로 활동한 경험이 피와 살이 되어 미래 한중관계 발전의 든든한 후원자이자 책임있는 리더로서 큰 역할을 하시게 될 것으로 믿습니다.

여러분들의 앞날에 큰 행운과 축복이 있기를 기원합니다.

감사합니다.