단풍을 보기 위해 설악산이나 내장산까지 가지 않아도 된다. 올가을엔 차 밀리고 인파에 치이는 단풍관광 대신 서울 시내 궁궐이나 가까운 왕릉을 찾아가보자. 조용하면서도 운치 있게 단풍을 즐길 수 있다.
 

문화재청은 궁궐과 왕릉에서 가을 정취를 느낄 수 있는 단풍 시간표를 발표했다. 문화재청은 올해 단풍이 10월 20일쯤 창덕궁 후원과 광릉을 물들이기 시작해 11월 하순까지 계속될 것으로 예상하고, 숲 전체의 80퍼센트 가량 단풍이 드는 절정기는 10월 하순부터 11월 초순이 될 것이라고 밝혔다. 특히 올해 9월과 10월은 일조량이 풍부하고 일교차가 커서 예년보다 아름다운 단풍을 볼 수 있을 것으로 보인다.
 

궁궐과 왕릉은 나무와 숲이 잘 가꿔져 있기 때문에 어느 곳이나 단풍이 아름답지만 특히 색이 선명하고 아름다운 곳으로는 창덕궁 후원의 단풍나무 숲과 덕수궁 석조전 주변의 은행나무 숲, 창경궁 향원지 주변 느티나무와 단풍나무 숲, 창경궁 춘당지 주변 버드나무와 느티나무 숲, 종묘 정전 주변 참나무 숲을 꼽을 수 있다.
 

또 왕릉 가운데는 조선 태조의 건원릉을 비롯해 9개의 왕릉이 있는 동구릉의 건원릉 억새와 어우러진 소나무 숲, 숙종의 명릉 등 5개 왕릉이 있는 서오릉의 창릉 산책로, 사도세자의 융릉과 정조의 건릉에 있는 참나무 숲, 세종대왕이 모셔진 영릉의 서어나무 숲, 현충사 진입로의 은행나무 숲이 아름답다.
 

특히 덕수궁과 선릉은 야간에도 개방되어 단풍과 함께 가을밤의 정취를 느낄 수 있다. 이 밖에도 각 궁궐과 왕릉 및 유적관리소가 마련한 낙엽 밟기, 야생화 사진전, 백일장 등 문화행사도 마련돼 있다.
 

문화재청 궁능문화재과 나명하 사무관은 “가을이면 궁궐과 왕릉마다 단풍 절정기에 대한 문의가 많아 관람 편의를 위해 단풍 시간표를 발표하고 있다”고 말했다. 봄에는 ‘궁궐과 왕릉의 봄꽃 시간표’도 발표하고 있다.
 

글·이혜련 기자

문화재청 www.cha.go.kr