화마에 휩싸여 누각 2층이 붕괴된 국보 1호 숭례문은 우리나라를 대표하는 고건축 문화재다. 금강송을 깎아 누각을 올리고 고유의 곡선미를 살려 기와지붕을 얹은 숭례문은 우리의 정신이 고스란히 담겨 있다 해도 과언 아니다. 이런 이유로 이번 사고는 국민적인 안타까움을 낳았다.

하지만 복원 작업에 우리나라에서 내로라하는 중요무형문화재 기능보유자 등 장인(匠人)들의 자원봉사 참여가 줄을 잇고 있다. 희망의 불꽃을 피우고 있는 것이다.

실제로 문화재 보전·수리 기능을 가진 전문가 단체인 한국문화재기능인협회(회장 최기영 대목장)가 2월 19일 서울 계동 사무실에서 임시이사회를 열고 숭례문 복구를 위한 자원봉사에 나서기로 의견을 모았다.

최기영 회장(중요무형문화재 74호 대목장 기능보유자)은 “협회 차원에서 조그만 힘이라도 보태자는 회원이 많아 이사회를 소집했다”면서 “각 분야의 장인 50여 명이 자원봉사 참여에 의견을 모아 문화재청에 의견을 전달했다”고 말했다.

1988년 설립된 한국문화재기능인협회에는 목재건축 전문가인 목공을 비롯해 돌을 다듬고 쌓는 석공, 단청 등 그림을 그리는 화공 등 18개 분야 4700여 명의 전문 장인이 등록돼 있다. 숭례문 복원에 필요한 분야가 망라돼 있다.

한편 새 정부는 화재로 전소된 국보 1호 숭례문의 복원을 위해 ‘복원계획수립위원회’를 구성해 운영키로 했다. 정부의 한 관계자는 “숭례문의 졸속 복원을 사전에 차단하고 완벽한 복원을 추진하기 위해 ‘복원계획수립위원회’를 구성, 운영하기로 의견을 모았다”고 밝혔다.