건국 이후 국가와 국민의 안전을 수호하기 위한 경찰의 희생은 1만3000여명에 달하고 있다. 경찰청에서는 희생과 봉사의 경찰정신을 실천하고 순직한 경찰관들이 역사의 뒤안길로 사라지지 않도록 매달 ‘이달의 추모경찰’을 선정하고 있다. 이에 정책브리핑은 경찰청과 함께 ‘대한민국 경찰’이라는 사명 앞에 목숨을 던진 경찰관들이 국민들의 가슴 속에서 다시 태어날 수 있기를 기원하며 매월 ‘이달의 추모경찰’을 소개하고자 한다.(편집자 주)

도로교통공단이 최근 3년간 발생한 교통사고 사망 사고를 분석한 결과를 살펴보면 등산, 캠핑 등 가을철 행락객이 많은 10,11월에 가장 많은 사망자가 발생한 것으로 나타났다.

공단에 따르면 2010년부터 2012년까지 교통사고로 사망한 1만 5411명 가운데 10월에 발생한 교통사고로 사망한 인원이 10.4%인 1672명으로 가장 많았다.  

도로에서 직무수행 중인 경찰관의 모습.

대구중부서 대봉1동 파출소 故 김수종 경사

1994년 9월 30일 오전 03시경, 대구 수성교지하차도에서 화물차량이 전도되는 사고가 발생했다.

대구중부서 대봉1동파출소 김수종 경사는 동료 경찰관들과 곧바로 현장에 출동해 주변 차량을 통제하며 초동조사를 진행했다.

낡은 서류 속의 교통사고 실황조사서.

“촤르륵-!”

故 김수종 경사(당시 56세)

김수종 경사는 번쩍이는 헤드라이트가 눈앞으로 다가오는 것을 보았지만 미처 피할 겨를도 없이 차량에 부딪혀 튕겨져 나갔다.

현장에 있던 시민들이 재빨리 병원으로 후송했으나 장시간에 걸친 뇌수술에도 불구하고 김 경사는 혼수상태로 사경을 헤매다 하루가 지난 10월 1일 새벽, 눈을 감았다.

충남 예산서 예산지구대 故 임평묵 경장
 
임평묵 경장은 1996년 10월 6일 충남 예산군 45번국도상에 쓰러져 있는 주취자를 안전하게 이동시키려던 중, 빗길에 미끄러진 차에 치어 순직했다.

전북 진안서 월랑파출소 故 이승래 경장

故 임평묵 경장(당시 30세, 왼쪽)과 故 이승래 경장(당시 33세).

이승래 경장은 2000년 10월 27일 전북 진안군 진안읍 마이로타리 노상에서 검문을 피해 역주행으로 도주하던 음주운전 차량에 치어 순직했다.

이 경장은 전날 발생한 대전교도소 탈주범 검거를 위해 긴급배치 근무 중이었던 것으로 전해진다.  

 (故 임평묵 경장과 故 이승래 경장에 관해서는 자료 부족으로 순직경위만을 간략히 소개했다.)

최근 10년간 ‘검문, 사고처리, 음주단속’ 등 노상에서 직무수행 중에 순직한 경찰관은 25명.

언제 닥칠지 모를 위험이 도사리고 있는 현장이지만 국민들의 부름이 있기에 경찰은 현장을 떠날 수 없다.

야간, 도로에서의 안전을 위해 오늘도 직무수행에 여념이 없는 한 경찰관의 모습이 보인다.

다만, 각종 위험상황에 대비한 안전장비를 도입하고 현장 안전 교육 등 다양한 노력을 지속하면서 매년 20∼30명 넘게 발생하던 순직이 2006년 이후 10명대로 감소하는 추세이다.

슬픔은 지워져도 희생은 잊혀져선 안된다. 다시 한 번, 길 위의 안전지킴이로 마지막 사명을 다한 순직 경찰들에게 애도의 인사를 전한다.