권덕철 중앙재난안전대책본부 제1차장(보건복지부 장관)은 22일 “새로운 거리두기 체계 개편안이 방심으로 이어지는 경로가 되어서는 안된다”고 강조했다.

이날 중앙재난안전대책본부 회의를 주재한 권 1차장은 “개편 방안이 시행되는 7월부터는 일상으로 한 걸음 더 나아갈 수 있을 것으로 생각된다”면서 “그러나 개편 방안에 대해 기대와 함께 우려도 있다”며 이같이 말했다.

특히 “사람 간의 접촉이 늘어날수록 코로나19 바이러스의 영향에 취약한 사람을 만날 확률 또한 높아진다”며 “두 개의 브레이크를 달고 가는 안전 주행처럼 자율적 감염관리와 높은 상호 협력으로 이전보다 더 높은 수준에서 예방 노력을 지속해야 한다”고 밝혔다.

권 1차장은 “기본방역수칙 준수와 백신 접종은 코로나19 예방행위의 핵심을 이루는 안전장치의 두 축”이라면서 “일상을 회복하면서도 코로나 위험도를 낮추기 위해 두 가지를 간곡히 당부드린다”고 전했다.

먼저 기본방역수칙 준수로, 사업주는 시설별·업종별로 마련된 방역수칙을 철저하게 지켜주고 국민들은 거리두기가 어려운 실외에서도 반드시 마스크를 착용하고 손 씻기와 환기를 수시로 해 줄 것을 부탁했다.

또한 최근 집단감염의 상당수가 증상이 있음에도 검사가 늦어 확산되고 있는 만큼 코로나 의심 증상이 있을 때는 즉시 진단검사를 받을 주기를 요청했다.

아울러 적극적인 예방접종 참여로, 정해진 순서에 따라 순조롭게 예방접종을 받아야 주변의 취약한 사람들의 건강에 위험을 초래할 가능성을 낮추면서 일상을 누릴 수 있다.

권 1차장은 “코로나로부터의 진정한 일상 회복은 우리 사회 구성원 모두가 감염 위험을 낮출 때 비로소 가능하다는 것을 지난 18개월의 경험을 통해 깨달았다”고 밝혔다.

그러면서 “우리에게 언제든 닥칠 수 있는 위험을 막고, 우리의 일상을 조금이라도 더 빨리 되찾기 위해 이 두 축이 강력하게 지속될 수 있도록 방역수칙 준수와 예방접종 참여를 다시 한번 부탁드린다”고 말했다.

한편 권 1차장은 “변이바이러스는 우리 방역에 있어서 중대한 위협 요인으로, 현재 최고의 백신 접종률을 보이고 있는 국가에서도 변이바이러스의 높은 감염력으로 인해 다시 감염확산 경고등이 켜졌다”고 우려했다.

이어 “그러나 다행히도 현재의 백신 접종으로 변이바이러스에 대처할 수 있다는 과학적 보고가 있다”며 “현재 국내에서는 변이바이러스가 방역 대응에 미치는 영향은 제한적이고 지배적이지는 않지만, 끊임없이 국제 사회의 감염 상황을 주시하겠다”고 강조했다.

이와 함께 “변이 분석기법 표준화를 통해 지자체에서도 변이 검사가 가능하도록 했고, 앞으로도 변이바이러스에 대한 감시와 분석을 강화하겠다”고 덧붙였다.

또한 정부는 고위험국 입국자의 시설격리를 비롯해 강화된 방역 조치를 지속하고, 주요 변이바이러스가 발생할 경우 합동대응팀 운영과 인근 지역 공동 대응을 통해 확산 차단에 총력을 기울일 방침이다.