코로나19 확진자 한 명이 몇 명을 감염시키는지 보여주는 감염 재생산지수가 전국적으로 1을 웃돌면서 확산세가 이어지고 있다.

손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 1일 정례브리핑에서 “지난주 감염재생산지수는 1.04로 수도권은 1에 약간 못 미치고, 비수도권은 모두 1을 상회하고 있다”며 “여전히 유행 규모가 크고, 감소세로는 전환되지 않고 있는 아슬아슬한 국면”이라고 말했다.

감염 재생산지수는 확진자 1명이 다른 사람 몇 명을 감염시키는지 나타내는 지표로, 이 지수가 1 미만이면 ‘유행 억제’, 1 이상이면 ‘유행 확산’을 뜻한다.

다만 지역적으로는 수도권과 비수도권이 다소 편차를 보였다.

손 반장은 “유행의 중심인 수도권은 최근 3주간 하루 평균 환자 수가 990명, 966명, 지난주 960명으로 유행이 확산되지 않고 정체되는 양상이 분명해지고 있다”면서도 “여전히 재확산의 위험이 존재한다”고 판단했다.

비수도권에 대해서는 “최근 3주간 358명, 499명, 지난주 546명을 나타내 유행이 계속 증가하고 있는 양상”이라며 “특히, 대전·경남·강원·제주 등은 인구 대비 유행 규모가 크고, 계속 증가하는 양상을 보이고 있다”고 분석했다.

중앙재난안전대책본부(중대본)에 따르면 지난주(7.25∼7.31) 일평균 국내 발생 확진자 수는 1506.0명으로 직전 주(7.18∼24)의 1465.0명보다 41.0명 늘었다. 이 가운데 수도권 일평균 확진자는 966.3명에서 959.9명으로 직전 주보다 6.4명 줄었지만, 비수도권은 498.7명에서 546.1명으로 무려 47.4명이 늘었다.

비수도권 지역별로는 경남권이 187.7명으로 가장 많았으며 충청권(153.9명), 경북권(84.0명), 호남권(60.4명), 강원(41.4명), 제주(18.7명) 순이었다. 

백신 접종률이 높아 젊은 층보다 상대적으로 확진자가 크게 늘지 않았던 60대 이상 일평균 확진자 수도 지난 7월 둘째 주(7.4∼10) 이후 주별로 78.1명→103.0명→132.4명→158.1명을 기록해 4주 사이에 배로 늘었다.

같은 기간 코로나19 환자가 즉시 입원할 수 있는 중환자실 병상 수도 588개에서 360개로 줄었다.

특히 급증하는 무증상·경증 환자를 수용할 만한 생활치료센터 여력이 없어 위중증 환자 전용 병상에 배정하는 사례가 발생해 당국이 지난달 30일 지방자치단체를 대상으로 현장 점검을 시행했다.

그 결과, 일부 시도에서 감염병전담병원으로 배정한 확진자 158명 중 103명이 생활치료센터로 재분류됐다.

손 반장은 “일부 시·도는 자체 생활치료센터의 확충 필요성 및 시급성에 대한 인식이 부족한 것으로 나타났다”며 “또 환자 분류를 할 때 선별조사표를 사용하지 않고 제한적인 자료를 활용하면서 불명확한 기준·절차로 환자를 배정하는 등 정기적인 교육이 필요한 것으로 확인됐다”고 밝혔다.

정부는 이번 점검 결과를 바탕으로 각 지자체에 환자의 중증도에 맞는 병상을 배정하고, 신속하게 추가 생활치료센터를 열어 병상을 확보해줄 것을 주문했다.