주터키한국문화원은 지난 9일(현지시간) 제575돌 한글날을 기념해 문화체육관광부가 주관하는 한글주간 ‘우리의 한글, 누리를 잇다’ 행사의 일환으로 한국어 말하기 대회와 예쁜 한글 쓰기 대회를 개최했다고 밝혔다.

‘한국어 말하기 대회’에는 총 22명의 본선 참가자가 ‘내가 좋아하는 한국어를 소개합니다’를 주제로 한국어 실력을 겨뤘다. 세종학당 졸업생과 한국어문학과 재학생, 독학으로 한국어를 공부한 직장인과 대학원생들이 참가한 가운데 최우수상1명·우수상1명·장려상3명 등 총 5명을 선정했다.

이번 대회에서는 ‘옷’이라는 글자가 두 팔을 벌린 사람처럼 보였다는 한글의 첫 인상으로 이야기를 시작한 이렘 에르센(Irem Ersen)이 최우수상을 차지했다.

이렘 에르센은 상대방의 평안을 기원하는 ‘안녕’이라는 인사말의 뜻을 깨닫게 된 순간과 ‘아쉽다’라는 단어가 없는 터키어로 인해 친구들에게 아쉬운 일이 일어나는 자신의 일상을 이야기하기 곤란했던 순간 등을 이야기해 심사위원들의 눈길을 끌었다.

이렘 에르센은 “세종대왕이 만든 한글은 옛날 한국인들의 삶을 편안하게 해준 것은 물론, 현대를 살아가며 한국어를 배우고자 하는 외국인들의 삶까지 편안하게 해줬다”면서 “긴장했지만 대회를 잘 마치고 좋은 결과를 거둔 것에 기쁘다”고 소감을 밝혔다.

이번 대회 심사위원으로 참가한 프나르 알툰다으(Pinar Altundag) 앙카라대학교 한국어문학과 교수는 “학자이자 교사로서 이번 대회에 참가한 모든 참가자들의 실력과 노력에 많은 감동을 받았다”며 “지속적인 발전과 학습의 정진이 이어지면 좋겠다”고 참가자들을 격려했다.

이와 함께 ‘예쁜 한글 쓰기 대회’는 다양한 종이와 도구를 활용한 한글 캘리그라피 경연대회로 작년에 이어 올해 두 번째로 개최됐다. 총 36명의 본선 참가자들은 주터키한국문화원 개원 10주년 축하 메시지를 한글로 쓰고 3명의 심사위원에게 평가를 받았다. 이 가운데 총 5명의 수상자를 선정, 에다 클르츠(Eda Kilinc)가 최우수상을 받았다.

에다 클르츠는 “한글을 위한 날을 공휴일로 만들어 기념하고 그 뜻을 기리는 한국인들에게 한글이 얼마나 자랑스러운 것인지를 경험하는 하루였다”며 “최우수상을 차지할 것이라고 전혀 예상하지 못했기 때문에 더욱 기쁘고 감사하다”고 소감을 전했다.

박기홍 주터키한국문화원장은 “BTS의 글로벌 인기를 이은 드라마 ‘오징어 게임’의 넷플릭스 전세계 1위로 한국문화·한글에 대한 관심이 그 어느 때보다 뜨겁다”면서 “제575돌 한글날을 맞아 개최된 한국어 말하기 대회와 예쁜 한글 쓰기 대회에서 한글의 매력이 다시 한 번 느낄 수 있는 계기가 되길 바란다"고 말했다.