이재명 대통령은 2일 인천에서 열린 '제22기 민주평화통일자문회의(이하 민주평통) 미주지역회의 평화공존 정책대화'에 의장 자격으로 참석해 한반도 평화공존을 위한 국제적 연대와 실천에 미주지역 자문위원들이 앞장서줄 것을 당부했다고 안귀령 청와대 부대변인이 서면 브리핑을 통해 밝혔다.

이번 행사는 제22기 민주평통 두 번째 해외 지역회의로, '한반도 평화공존을 위한 글로벌 연대'를 주제로 지난 1일부터 오는 4일까지 나흘간 열린다. 

이틀째인 이날 평화공존 정책대화는 '평화의 다짐, 실천의 약속'을 슬로건으로 진행됐다. 현장에는 북미·중미·남미 24개국에서 750여 명의 자문위원이 참석했으며, 온라인으로도 600여 명의 자문위원이 함께했다.

평화공존 정책대화는 강창일 수석부의장의 인사말을 시작으로 방용승 사무처장의 업무보고, 자문위원들의 정책 제안, 이재명 대통령의 격려사 순으로 진행됐다. 

행사 말미에는 참석자 모두가 함께한 '평화의 다짐, 실천의 약속' 퍼포먼스가 있었으며, 자문위원들은 한반도 평화를 위해 각자 실천하고자 하는 활동 내용을 작성하고 서명하는 등 실천 의지를 모았다.

이재명 대통령은 평화공존 정책대화에 앞서 민주평통 미주지역 간부위원들을 만나 환담을 나눴으며, 이어진 정책대화에서는 해외 자문위원들의 정책 제안을 경청했다.

이 대통령은 격려사를 통해 미주 이민사가 제물포항에서 시작된 역사를 상기하며 "우리 근현대사와 미주지역 동포의 역사에서 인천은 각별한 곳"이라고 말했다. 

이어 선대 동포들이 어려운 환경 속에서도 독립운동과 대한민국 발전을 뒷받침해온 헌신에 감사의 뜻을 표하고, 앞으로 대한민국이 동포들을 든든하게 지원하겠다고 약속했다.

또한 이 대통령은 "가장 가까워야 할 남과 북이 함께 나아갈 수 있는 힘을 서로 맞서는 데만 쓰고 있는 불행한 현실을 반드시 바꿔야 한다"며, 광복절 경축사에서 밝힌 '평화공존 3대 청사진'을 이정표 삼아 자문위원들이 구체적인 실천 방안을 만들고 앞장서달라고 당부했다.

특히 "안정적이고 책임 있는 평화공존을 위해 대립과 대결을 전제로 한 정전체제를 협력과 번영의 기반이 될 평화체제로 바꿔나가야 한다"며 "북미 간 신뢰 구축과 대화 재개를 위한 건설적인 논의 여건을 만들어나가야 한다"고 밝혔다. 

이어 "한반도 평화는 동북아 안정과 세계 평화의 핵심 과제"라며 "이 막중한 과제의 당사자로서 전시작전권 환수를 통해 책임을 다하겠다"고 말했다.

이 대통령은 미주지역 자문위원들에게 거주국의 전문가, 의회, 시민들과 적극적으로 소통하고, 제22기 민주평통 핵심 사업인 '100만 세계시민 인터뷰'에도 나서줄 것을 당부했다. 

이어 "한반도 평화의 주역이자 당사자는 우리"라며 "대한민국은 세계가 먼저 손 내미는 대체불가 파트너가 됐다"고 강조했다. 

그러면서 "우리가 걸으면 그곳이 길이 된다"며 한반도 평화 실현을 위해 지혜를 모으고 실천에 앞장서줄 것을 요청했다.

이 대통령은 또 "한반도가 분단된 지 많은 시간이 지난 것 같지만 역사의 큰 눈으로 바라보면 찰나의 짧은 순간만 헤어진 것"이라고 강조했다. 

이어 "우리의 노력으로 다음 세대는 통일되어 평화롭고 안전한 나라에서 살아가도록 하자"고 말했다.

이번 평화공존 정책대화는 민주평통 해외 자문위원들의 다양한 정책 제안을 공유하고, 한반도 평화 실현을 위한 연대와 실천 의지를 다지는 계기가 됐다고 청와대는 전했다.