현 중동 상황에 따른 항공편 취소·연기 등으로 조속히 귀국하기 어려웠던 우리 국민 203명과 외국인 배우자 3명 등 총 206명*이 3월 8일 17시 35분경(한국 시간) 정부에서 마련한 전세기를 타고 아랍에미리트 아부다비를 출발했다.

  * 최초 공지된 탑승인원 285명에서 38명은 취소 의사를 표명하였고, 53명은 연락없이 공항에 미도착하였으며, 12명이 사전 신청 없이 공항에 도착하여 최종 206명이 탑승(한국 국적자 203명, 영국 국적자 1명, 프랑스 국적자 1명, 캐나다 국적자 1명)

  에티하드항공(Etihad)에서 운영하는 이번 전세기는 현지 안전상 위험 등을 감안하여 우리 국적 항공사 전세기 등 다른 수단이 투입되기 어려운 상황에서 우리 정부가 한-UAE 외교장관회담(3.5) 등을 통해 아랍에미리트 정부에 양국 간 민항편의 조속한 재개와 함께 적극 요청해 온 사항으로, 고령자와 임산부, 영유아 및 질환・장애 등이 있어 현지에서 더욱 큰 어려움을 겪고 있는 우리 국민을 신속하고 안전하게 귀국시키고자 추진되었다.

  권기환 前 글로벌다자외교조정관과 이태우 前 국제사이버협력대사를 팀장으로 한 외교부・경찰청 합동 신속대응팀(12명)이 사전에 파견되었으며, 주아랍에미리트 대사관과 긴밀히 협력하여 탑승 수요 조사부터 전세기 출발까지 전 과정에서 우리 국민들의 신속하고도 안전한 출국을 지원하였다.

  특히, 전세기 출발전 입국 수속 당시 현지에서 대피경보가 세 차례 발령되는 아찔한 순간 속에서도 신속대응팀과 현지 공관이 공항의 안내에 따라 우리 국민의 신속한 공항내 대피를 지원하는 등 출국에 차질이 없도록 최선의 노력을 다하였다.

  아랍에미리트의 하늘길이 다시 열리면서 지난 며칠간 현지에 발이 묶여 있던 우리 국민 약 1천 5백여 명(이번 전세기 탑승 인원 포함)이 직항이나 경유편을 활용하여 아랍에미리트를 출국한 것으로 파악되며, 앞으로도 민항편을 이용한 출국이 이어질 것으로 보인다.

  이번 전세기 탑승객들은 관련 법령 및 지침에 따라 4월 30일까지 외교부에서 미리 고지한 탑승 비용(140만원 내외)을 추후 안내될 지정 계좌로 납입하게 된다.

  외교부는 여타 중동 국가에서 아직 귀국하지 못하고 있는 국민들이 모두 신속하고 안전하게 귀국할 수 있도록 총력을 기울여 나갈 것이다.

붙임 : 관련 사진.  끝.