“아동학대 예방 서약서 참여해봤어? 나도 애들 키우지만 부모교육은 정말 주기적으로 필요한 것 같아.”

부모로부터 제대로 보호받지 못하고 폭력을 당해 방임된 아동학대 뉴스를 접하고 한동안 마음이 아팠다. 며칠 전, 같이 일하는 동료는 아동학대 예방의 날(11월 19일)을 앞두고 아동학대 예방주간 동참을 권해줬다. 

주위를 둘러보니 전국 곳곳에서는 아동학대 예방주간(11월 19일~25일)을 맞아 아동보호 캠페인과 인식 개선을 위한 프로그램이 풍성하게 마련돼 있었다. 먼저 경남 김해시가 마련한 아동학대 예방 캠페인을 통해 아동학대 없는 세상을 위해 우리가 알아둬야 할 올바른 양육법부터 아동학대 의심징후, 아동학대 종류 등을 알게 됐다. 

이번 캠페인으로 두 아이를 키우는 부모로서 놓치고 있는 부분은 없는지 다시금 경각심을 갖게 됐고, 내 주위에 학대받는 아이들이 있는지, 또 아동보호전문기관은 어디에 있는지 관심을 가져야겠다는 생각도 들었다. 이참에 아동학대 예방 서약서에도 동참했다. 

아울러 11월 17일 보건복지부가 마련한 아동학대 예방의 날 온라인 기념식도 참여해봤다. 올해 17회를 맞는 아동학대 예방의 날 기념식은 부모와 자녀 간 상호 소통과 이해, 신뢰를 바탕으로 한 양육 방법인 ‘긍정양육’ 문화 확산을 주제로 진행됐다. 

보건복지부에 따르면, 지난해 2만7971건의 아동학대가 발생한 가운데 피해아동 중 50명이 숨졌다고 밝혔다. 안타깝게도 가해자는 부모가 82.7%로 대부분이었으며, 유형별로는 정서학대가 38%로 가장 많았다. 

정부는 지방자치단체와 아동보호전문기관과 협력해 아동학대 대응 기반을 조성하고 있다. 지난 4월에는 학대위기·피해아동 발굴 및 보호방안을 발표했으며, 중대사건 비중이 높은 2세 이하 위기아동을 집중 발굴하기도 했다. 지난 6월부터는 임시 신생아번호만 있는 아동 전수조사를 실시해 아동의 소재와 안전을 확보한 바 있다. 

무엇보다 긍정양육 129 원칙은 자녀를 키우는 부모라면 꼭 알아두면 좋을 것 같다. 129 원칙은 1가지 기본전제를 바탕으로 2가지 실천원리를 담아 9가지 생활 속 실천방법을 안내했다. 기본전제는 ‘자녀는 존중받아야 할 독립된 인격체입니다’, 실천원리는 ‘부모 자신과 자녀의 이해에서부터 시작합니다’, ‘부모와 자녀가 서로에 대한 믿음을 가겨야 합니다’이다.  

이를 위해 내 자녀 알기, 부모 자신 돌아보기, 관점 바꾸기, 같이 성장하기, 온전히 자녀에게 집중하기, 자녀의 말에 경청하고 공감하기, 일관성 유지하기, 실수 인정하기, 함께 키우기 등 9가지 원칙을 제시해줬다. 

끝으로 긍정양육 퍼포먼스도 인상 깊었다. 기념식 단상 5명의 내빈들 옷깃에 긍정양육 365 배지가 거꾸로 달려 있었는데, 5명의 아동들이 나와 거꾸로 된 배지를 바로 잡아주며 긍정양육이 365일 일상이 되도록 아동학대 예방에 대한 국민적 관심을 제고하는 퍼포먼스였다. 

아이 한 명을 키우려면 온 마을이 필요하다는 말이 있듯이, 아동이 행복한 세상은 결국 우리 사회 모두가 행복한 세상이란 생각이 들었다. 모든 아동이 학대로부터 안전한 사회를 만들기 위해 우리 모두의 관심이 필요한 때다. 

대한민국 정책기자단 박하나 hanaya22@hanmail.net