오랜만에 제대한 친구들과 만나 이런저런 이야기를 나누던 중, 한 친구가 말했다. 

“제대는 했는데 무작정 복학 하자니 전공이 내 적성과 앞으로의 진로에 맞는지 확신이 안 서서 용기가 안 나.”

그러자 다른 친구도 공감하며 “군 복무를 하지 않고 사회에서 자기 계발을 통해 성장한 동기들과의 격차가 무서워”라고 답했다. 

인생의 황금기에 병역의 의무를 수행한 청년 제대군인의 자긍심을 고취시키고 응원하며 사회복귀를 지원하기 위해서 국가보훈부는 IBK 기업은행, KB 국민카드, NH 농협카드와 협업하여 ‘히어로즈 카드’를 출시했다. 

히어로즈 카드는 병역의무를 성실히 수행하고 전역한 청년 제대군인들의 자긍심을 높이고 전역 후 사회 복귀와 자기 계발에 실질적 도움을 주기 위한 카드이다.

발급 대상자는 만 34세 이하의 제대군인 또는 전역 후 3년 이내의 제대군인(나이 제한 없음)이다. 여기서 ‘제대군인’은 병역법, 군 인사법 또는 대체역의 편입 및 복무 등에 관한 법률에 따라 군 또는 공익 분야에서의 복무를 마치고 전역(퇴역, 면 또는 소집해제를 포함한다)한 사람을 뜻한다. 발급 조건인 전역 여부는 행정안전부의 공공 마이데이터 서비스로 확인이 가능하여 별도의 서류 제출을 하지 않고도 편리하게 카드를 신청해 발급받을 수 있다. 전역 이전에는 신청이 불가하다. 

현재는 연회비가 없는 체크카드로만 발급이 가능하며 카드 발급은 IBK 기업은행, KB 국민카드, KH 농협카드 각 3개 금융(카드) 사에서 신청이 가능하다. 각 카드별 자기 계발(학원, 서점, 어학시험) 및 생활밀착(구독, 통신) 등 할인 혜택이 상이하니 개인에게 가장 필요한 자기 계발 혜택을 주는 금융사를 선택하여 카드를 발급받는 것을 추천한다.  

나도 제대 후 무엇을 하며 복학 전 시간을 보내면 좋을지, 어떤 자기계발부터 해야 할지 고민하는 주변의 청년 제대군인 친구들에게 ‘히어로즈 카드’ 정보를 알려주고, 추천해 주었다. 

중국어를 공부하여 HSK(중국한어수평고시) 자격증을 취득하겠다는 목표를 가진 친구는 외국어학원과 어학시험에서 10% 할인을 받을 수 있는 NH농협 히어로즈 체크카드를 발급받았다며 더운 여름인 만큼 쾌적한 실내에서 열심히 공부할 거라고 말했다. 

전역도 했겠다, 모아둔 돈으로 국내의 이곳저곳 여행을 갈 계획이라는 친구는 교통(철도, 고속, 시외버스) 20% 할인(월 할인한도 5000원)과 숙박(호텔, 민박, 펜션, 기타 숙박) 5% 할인(월 할인한도 2,500원)이 가능한 KB 국민 히어로즈 체크카드를 발급받았다며 디자인도 가장 예쁘다고 자랑을 했다. 

청년 제대군인인 친구들은 “부대 내에서도 자격증을 따면 휴가를 주거나, 자기 계발 비용을 지원하는 제도가 존재하긴 하지만 부대별로 상이하고 하루 일과가 정해져 있어 많은 시간을 투자하지 못했는데 히어로즈 카드처럼 혜택을 누릴 수 있는 여러 정책들이 앞으로도 확대되었으면 좋겠다”라고 이야기했다. 

히어로즈 카드는 청년 군인들의 국가 헌신에 대한 존중과 감사의 마음을 전하고 우리 사회에 보훈 문화를 확산하는데 긍정적 역할을 할 것으로 느껴졌다. 벌써 많은 신청자가 몰려 배송이 지연된다고 하는 만큼, 많은 청년 제대군인들이 혜택을 통해 자기 계발을 하려고 하는 의지가 엿보인다.

군 복무를 마치신 청년 제대군인분들! 그동안 수고 많으셨습니다. 히어로즈 카드로 자기계발 시작, 어떤가요?

대한민국 정책기자단 김재은 lgrjekj4@naver.com