우체국은 일상에서 자주 찾는 공간이다.

이전에는 편지를 보내는 장소로 많이 방문했지만, SNS의 발달로 요즘은 우체국 예금과 같은 은행 업무와 소포를 보내는 장소로 더 익숙해졌다.

최근 이곳에서 색다른 이름의 소포 상자를 발견했는데 바로 '0호 상자'다.

기존 1호부터 6호까지 이어지던 우체국 택배 상자 체계에 '0호' 라는 새로운 규격이 추가된 것이다.

우체국 상자 체계를 살펴보면, 호수별로 크기와 가격이 달라 이용 목적에 따라 선택할 수 있도록 구성되어 있다.

다음은 0호를 포함한 1호~5호 상자의 주요 규격과 가격이다.

기존 1호부터 5호까지 이어지는 상자 체계는 많은 이들에게 익숙하다.

이 표에서도 참고할 수 있듯이, 기존 1호 상자조차도 작은 물건을 담기에는 공간이 남는 경우가 많았다.

0호 상자는 바로 그 '빈틈' 을 채운 새로운 규격이라고 할 수 있다.

그런데 이 체계에 새로운 번호, '0호' 가 추가되었다는 점은 호기심을 자극하기 충분했다.

기자는 직접 이 상자를 구매해 사용해 보고, 그 과정을 체험기 형식으로 담아보기로 했다.

소포 창구에서 0호 상자를 한번 꺼내 보니 생각보다 꽤 작았다.

손에 쉽게 들릴 만큼 아담했다.

크기를 검색해 보니, 가로 22.5cm, 세로 15.5cm, 높이 3cm. 기존 1호 상자보다 훨씬 작은 크기로, 작은 소품이나 액세서리를 담기 딱 알맞은 수준이었다.

어떤 물건을 넣어볼까, 고민하다가 책을 한 권 넣어보았다.

책 한 권을 상자에 넣고 포장하니 아주 안성맞춤인 크기였다.

이쯤 되면, 아주 작은 소품 및 액세서리 혹은 봉투에는 넣기에 크지만 1호 상자에는 넣기엔 작은 소품들을 포장하기에 적절할 것 같다는 생각이 들었다.

우체국 0호 상자는 24시간 발송할 수 있다.

전국 7200여 개 우체통에 넣을 수 있어, 우체국 영업시간을 신경 쓰지 않아도 된다.

온·오프라인에서 상자를 구매한 이후, 간편 사전 접수를 통해 상자 윗면 기재란에 접수 번호 16자리를 작성하면 상자 외부에 주소나 연락처를 적을 필요가 없어 안전하게 소포를 보낼 수 있기에, 개인정보 보호가 가능하다.

또한, 소포 중량이나 크기를 일일이 입력하지 않고, '0호 상자' 체크만으로 간단히 신청할 수 있다.

소량의 물품을 신속하게 보낼 수 있는 "0호 상자"의 이용 절차를 이곳에 작성해 본다.

① 온오프라인에서 상자 구매 → ② 간편 사전 접수 신청(0호 체크) → ③ 상자 윗면 기재란에 접수 번호 16자리 작성 → ④ 가까운 우체통에 투입 → ⑤ 집배원 수거 및 우체국 접수(결제).

'0호 상자'를 사용해 본 결과, 장점은 분명했다.

작은 물건을 보낼 때 불필요하게 큰 상자를 사용하지 않아도 되고, 가격도 500원으로 저렴했다.

무엇보다 전국 7200여 개 우체통에 투입할 수 있어 24시간 발송할 수 있다는 점은 이용자의 시간적 제약을 크게 줄여준다는 것.

반면에, 단점도 있었다.

상자가 워낙 작다 보니, 담을 수 있는 물품이 제한적이었고, 충격에 약한 제품은 별도의 포장이 필요했다.

기자도 처음에 상자를 꺼내 보았을 때 들었던 생각을 적어 보자면 '여기에다 무엇을 담아야 하지···?' 라는 생각이었다.

그러나 기자는 0호 상자를 '작지만 필요한 순간에 빛을 발하는 상자' 라는 의미로 보고 싶었다.

작은 인형이나 열쇠고리 같은 아기자기한 소품들이나, 액세서리 혹은 K-POP을 좋아하는 누리꾼들에게는 아이돌 굿즈들을 담기 좋을 것 같다는 생각이 들었다.

그 외에도 크기가 작은 책, 휴대폰 케이스와 같은 작은 소품들처럼 '1호 상자에 담기에는 작고, 일반 봉투에 보내기에는 큰' 애매한 크기의 물건들을 담아서 보내면 좋겠다는 생각이 든다.

0호 상자는 단순히 새로운 크기의 상자가 아니라, 우체국이 생활 속 세부적인 불편을 해소하기 위해 도입한 서비스라는 점에서 의미가 있다.

소중한 사람에게 개인적인 선물을 발송할 때 편지와 함께 곁들여 작은 소품을 보내기에 적합하며, 물건의 크기에 비해 불필요하게 큰 상자 사용을 줄일 수 있어 환경적 가치로도 자원 절약을 할 수 있는 효과를 가져올 수 있다.

바쁜 시간 속 우체국을 갈 수 없을 때, 근처의 우체통에 간편하게 넣기만 해도 접수가 완료되니, 직장인이나 학생 등 시간 제약이 많은 이용자에게 유용하게 사용될 수 있겠다.

또한, 앞으로 0호 상자가 다양한 디자인, 친환경 소재와 결합한다면, 단순한 상자를 넘어 새로운 소포 문화를 만들어갈 가능성도 있다.

직접 구매하고 사용해 본 결과, "0호 상자"의 크기는 확실히 생각보다 더 작았다.

그래서 모든 상황에서 적합하지는 않다.

그렇지만 분명히 필요한 순간이 존재한다.

기존 상자 체계의 빈틈을 채우고, 24시간 발송이 가능한 점에서 시민들의 생활 편의를 크게 높여줄 수 있다는 점이다.

'작지만 알찬 상자.' 바로 이것이 0호 상자를 정의하는 가장 적절한 표현이라 생각한다.

그리고 기자는 '0호 상자' 가 앞으로 일상 속에서 소소한 물건을 주고받는 방식에 변화를 가져올 수 있는 새로운 선택지로 자리매김할 것으로 기대해 보며 글을 마친다.


대한민국 정책기자단 박윤서 solcp0811@naver.com