곤충은 물과 토양을 정화하고, 꽃가루를 옮겨 식물이 열매를 맺게 하며, 먹이사슬의 핵심 고리로서 생태계를 지탱한다.

또한 미래 식량 자원과 산업 소재로서도 잠재력이 크다.

9월 7일은 곤충의 날이다.

이날은 2019년에 제정됐으며 곤충이 지닌 가치와 중요성을 알리고, 자칫 징그러울 수 있는 곤충에 대한 긍정적 인식을 확산하기 위해 제정됐다.

국립과천과학관에서 곤충의 날을 맞아 9월 2일부터 10월 26일까지 곤충생태관에서 기획전 '잠자리를 따라가면 보이는 것들'을 개최한다.

기자도 기획전에 찾아가 기후변화로 달라지는 곤충의 삶을 소개하며 생태계의 소중함과 탄소중립의 중요성을 돌아보는 시간을 가졌다.

국립과천과학관 속 곤충생태관에 입장.

전시는 약 4억 년 전부터 오늘날까지 이어져 온 곤충의 역사를 소개한다.

단단한 외골격으로 자신을 보호하고 탈바꿈이라는 전략으로 환경 변화에 적응해 온 곤충은 현재 지구에서 가장 다양한 생물군이다.

그러나 적응력이 뛰어난 곤충일지라도 기후변화 문제에는 속수무책이다.

기온 상승으로 서식지를 잃거나 떠나면서 개체 수가 줄어드는 현상이 속출한다.

전시는 곤충의 모습을 인류를 위한 경고로 해석한다.

곤충의 변화는 기후변화 생물지표종 8종으로 자세히 확인할 수 있다.

먹그림나비, 푸른큰수리팔랑나비, 무늬박이제비나비 푸른아시아실잠자리는 더 따뜻한 지역을 찾아 북상하며 서식지를 옮겼다.

말매미와 넓적배사마귀는 기후변화에 빠르게 적응해 서식지를 오히려 확장하고 있다.

반면, 큰그물강도래, 철써기는 기온 상승에 적응하지 못하며 생존 위기를 겪고 있다.

이미 멸종위기종에게는 더욱 심각한 문제다.

붉은점모시나비는 조선시대 그림에도 나올 정도로 흔하고 익숙한 곤충이었지만 먹이식물이 줄어들면서 한반도에서 사라질 위기에 처했다.

한국 고유종인 한국꼬마잠자리는 수온 상승으로 유충의 생존율이 감소해 멸종 위기에 놓였다.

특히 고유종이기에 한반도에서 사라지면 전 세계에서도 완전히 사라져 더욱 중요한 생물이다.

이처럼 곤충에게 직접적인 영향을 주는 기후변화의 원인은 온실가스 배출이다.

온실가스는 쉽게 사라지지 않고 지구의 온도를 계속 상승시킨다.

기온 상승은 해수 온도와 해수면 상승으로 이어지기도 한다.

온실가스 배출을 줄이기 위해 인류는 탄소중립을 통해 온실가스 감축을 목표로 하고 있다.

탄소중립이란 온실가스 배출을 최대한 줄여 배출량을 0으로 만드는 것을 뜻한다.

기업뿐만 아니라 우리도 일상속에서 탄소중립을 실천할 수 있다.

대중교통 이용, 다회용품 사용, 대기전력 차단 등 일상에서 실천할 수 있는 기후 행동 방안을 제시하며 전시는 마무리된다.

기자는 이번 전시를 보며 곤충을 통해 기후변화 위기가 생태계를 넘어 인간에게까지 영향이 미칠 수 있음을 확인하고 왔다.

우리가 지켜야 할 지구의 미래를 다시금 떠올리고 일상에서 탄소중립을 실천할 수 있는 계기가 되기를 바란다.

전시는 10월 26일까지 이어지니, 초등학생 1~3학년을 포함한 가정이 있다면 남은 자리를 확인한 후 관람하길 권한다.

☞ (보도자료) 국립과천과학관, 곤충의 날 기념 기획전 개최

☞ 국립과천과학관 공지사항 확인하기

정책기자단|박성호
kevinrevo1234@gmail.com

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