대한민국을 대표하는 문화다양성축제 'MAMF(Migrants' Arirang Multicultural Festival, 맘프)'가 올해로 20주년을 맞이했다.

'다름을 잊고 다음을 잇는'이라는 핵심 슬로건 아래, 이번 축제는 10월 24일부터 26일까지 사흘간 창원특례시 용지문화공원, 성산아트홀, 중앙대로 일원에서 성대하게 개최됐다.

이번 행사는 경상남도, 창원특례시, 경남이주민센터, 창원문화재단이 공동 주최하고 문화체육관광부, 고용노동부, 법무부, 외교부 등 주요 부처가 후원해 그 위상을 높였다.

MAMF는 내국인과 외국인이 함께 어울려 문화 다양성의 가치를 나누고, 이주민들이 한국 사회의 당당한 구성원으로 자리매김하는 데 이바지하며 명실상부 국내 최대 규모의 문화 교류 장으로 자리 잡고 있다.

◆ 전 세계 21개국이 함께한 다채로운 프로그램의 향연

20주년을 기념해 올해 MAMF는 규모와 프로그램을 대폭 확장했다.

세계 21개국의 공연단이 참여해 각국의 음악, 춤, 전통의상, 음식을 선보였으며, 축제 현장 전체가 마치 지구촌을 한눈에 담은 듯한 다채로운 분위기로 채워졌다.

축제 공간이 용지문화공원에서 중앙대로까지 확대되면서 관람 동선이 더욱 여유로워지고 시민들의 참여 기회 또한 넓어졌다.

축제의 대표 프로그램 중 하나인 '프린지 & 버스킹 페스타'는 중앙대로 일대를 무대로 삼아 거리 전체를 하나의 공연장으로 바꾸어 놓았다.

곳곳에서 노래, 댄스, 연주 등 다양한 길거리 공연이 끊임없이 이어졌고, 관람객들은 발걸음을 멈추고 함께 호응하며 자연스레 무대의 일부가 되었다.

이 외에도 다문화 그림그리기 대회, 국제학술회의, 지구마을 바자르&플리마켓, 세계 각국의 문화 체험 부스, 문화 다양성 퍼레이드, 대미를 장식하는 월드 뮤직 콘서트 등 지루할 틈이 없이 시민들의 볼거리와 체험거리가 풍성하게 마련되었다.

◆ 기자가 만난 현장 — 국경을 넘은 뜨거운 열기

축제 둘째 날, 필자는 용지문화공원 현장을 찾아 그 뜨거운 열기를 체험했다.

각국 음식을 판매하는 푸드트럭에서 피어나는 맛있는 냄새가 발걸음을 이끌었고, 길거리에서는 전통 타악기의 리듬과 밴드 연주가 흥겹게 울려 퍼졌다.

현지 음악이 은은히 흐르는 공간에 잠시 머무르며 낯선 문화의 정취를 만끽했다.

다양한 볼거리로 정신이 없었는데, 그중 올해 주빈국인 몽골의 부스가 가장 인상 깊게 남는다.

한·몽 수교 35주년을 기념하는 의미를 지닌 몽골 부스에서는 대표 명절 '나담(Nadam)'을 모티브로 한 씨름 시연, 게르(이동식 전통가옥) 전시, 전통 의상 체험, 몽골 음식 시식 등이 제공되어 몽골 문화를 깊이 이해할 수 있는 기회였다.

이후 해가 지고 조명이 켜지자 축제는 절정에 달했다.

국내 최대 규모의 이주민 가요제와 축하공연이 이어지며 관람객들의 환호가 터져 나왔다.

다양한 국적의 참가자들이 들려주는 한국의 감성은 시선을 완전히 사로잡았다.

함께 관람하던 한 시민은 "아이에게 다양한 나라의 문화를 직접 보여줄 수 있어 좋다" 라고 소감을 전했다.

필자 또한 군중 속에서 박수를 치며 축제의 역동적인 에너지를 느꼈다.

◆ 차이를 잊게 하는 '공존'의 가치

축제 현장을 둘러보며 필자가 느낀 점은 '차이를 잊게 만드는' 분위기였다.

아이들은 낯선 문화를 배우며 즐거워했고, 외국인 참가자들은 "한국인들이 우리의 전통문화를 진심으로 즐겨줘 고맙다" 라고 감사를 표하기도 했다.

이처럼 MAMF는 단순히 '보는 축제'가 아니라, 서로 다른 문화가 만나는 생생한 체험형 교류의 장이었다.

서로의 다름을 인정하고 즐기는 가운데, 진정한 의미의 공존이 실현되는 순간이었다.

◆ 지역과 세계를 잇는 창원의 브랜드, MAMF

창원은 전국에서 다문화 인구 비율이 높은 도시 중 하나이다.

그간 MAMF는 지역이 다문화 사회로 나아가는 과정에서 '공존과 다양성'이라는 중요한 메시지를 전하며 핵심적인 역할을 수행해 왔다.

'다름을 잊고 다음을 잇는'이라는 문구처럼, MAMF는 이제 창원의 정체성을 대표하는 문화 브랜드로 확고히 자리매김했다.

세계의 음악이 흐르고, 다양한 향이 스며든 창원의 축제 현장에서 우리는 '다름'이 아닌 '다양함'의 가치를 배우게 된다.

내년에는 독자들도 이 희망의 물결 속으로 들어가 각자의 삶이 어우러져 하나의 아리랑을 만들어가는 MAMF에서 새로운 시야와 감동을 경험해 보길 추천한다.

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정책기자단|박정현
qkrwjdgus0903@naver.com

정책의 현장을 누비며 생생한 이야기를 전하겠습니다.