◆ 김해 제52군수지원단 부대 개방 행사

10월 국군의 날이 있는 달을 맞아 전국에서 군부대 개방 행사가 많습니다. 군에 간 아들이 두 달을 넘겨 자대 배치를 받았고, 일병이 됐습니다. 아직 첫 휴가를 받지 않은 상태입니다. 가족 단톡방에 '부대 개방 행사'가 있다고 알려왔습니다. 부대 방문 후 생활관과 근무지를 탐방하고, 식당에서 점심도 먹어 볼 수 있다고 합니다. 마지막에는 군 마트인 PX에서 장보기까지 일정이 적혀 있었습니다. 부대 개방 행사 후 외출이나 외박도 있어서 아들은 기대가 컸습니다. 미리 차량과 가족들의 인적 사항을 보냈습니다.

당일 경상남도 김해로 출발해 부대 주소지를 찾아갔습니다. 입구에는 군부대라는 표식이 크게 없었고, 인적 확인과 주의 사항을 전달받았습니다. 부대 안에서는 사진 촬영이 금지됩니다. 대신 행사 후 가족사진 등을 보내줍니다. 

주차장에서 아들을 만나 강당으로 갔습니다. 부대 활동 영상을 보고, 단장님의 인사말을 들었습니다.

"비행기를 타고, 기차를 타고 멀리서 와주신 가족분들께 감사드립니다. 아들이 생활하는 생활관과 근무지를 둘러보시고, 맛있는 점심을 드십시오. 마지막에 선물도 있으니 잊지 말고, 꼭 받아 가세요. 그리고 오늘, 부모님이 오시지 못해 근무를 서고 있는 병사들도 있으니 따뜻하게 위로해 주세요."

오늘 당직을 서는 병사들이 있고, 가족들이 오지 못한 분들이라는 것을 알게 됐습니다. 좀 더 차분한 마음으로 둘러봐야겠다는 생각이 들었습니다. 사진병이 오늘 행사 참여한 분들의 가족 사진과 단체 사진을 찍어주었습니다.

◆ 생활관과 학습실, 도서관과 체력 단련실을 둘러보다.

아들이 생활하는 생활관에 직접 가 볼 수 있다는 게 감동이었습니다. 달라진 부대 모습을 체험관이나 영상으로 보기는 했지만, 부대 안을 직접 와 본 건 처음입니다. 침상으로 돼 있었고, 침구가 8개인데 5명이 생활하고 있었습니다. 학교에 학생 수가 줄어들 듯 군대도 그런 듯합니다. 에어컨과 TV, 공기청정기까지 시설이 좋았습니다. 아들은 집보다 낫다는 말까지 했습니다. 관물대에 책들이 빼곡하게 꽂혀 있어, 공부를 열심히 하고 있는 게 보입니다. 

휴게실에는 냉장고와 전자레인지, 탁자가 있어서 간식을 먹을 수 있습니다. 이번에는 자주 간다는 학습실에 가보니 독서실 책상이 놓여 있었습니다. 도서관도 따로 있어서 북카페처럼 쾌적하게 만들어져 있었습니다. 이번에는 뒤 건물의 체력 단련실을 가봤습니다. 헬스 기구들이 깨끗하게 잘 갖춰져 있습니다. 아들에게 듣던 장소들을 둘러보니 생각보다 깨끗하고 시설이 좋아서 안심이 됐습니다.

이제 식당으로 가서 점심을 먹을 시간입니다. 식판을 들고 반찬들을 담은 후 국을 받습니다. 이날은 흑미밥에 어묵탕과 숙주나물, 고기, 만두 등 반찬이 다양했습니다. 밥도 맛있었지만, 가족들의 외식비를 줄여주어서 더 감사했습니다. 다 먹은 식판은 각자 설거지하고 나왔습니다. 식당 앞에서 종이 가방에 든 선물을 나눠주셨습니다.

이제 마지막으로 PX에 들러 장을 봤습니다. 샴푸며 세제, 화장품이 저렴했습니다. 간식거리도 사서 이날 근무하는 동료들에게 나눠주었습니다.

김해에 왔으니 김해 관광지를 한 군데는 보고 가자며 수로왕릉에 들렀습니다. 큰아들이 양평에서 군 복무할 때는 그곳 관광지들을 여행하듯 둘러봤습니다. 둘째 아들이 복무하는 동안에도 그 지역을 둘러보고 추억을 쌓을 수 있기를 바랐습니다.

◆ 군대에서의 시간이 낭비가 아니라, 경력이 될 수 있도록

이번에 둘째 아들의 군 생활을 지켜보니, 3년 전 큰아들 때보다 더 나아진 것들이 많았습니다. 시설뿐 아니라 군인들의 복지가 좋아져서 자기 개발에 시간을 더 많이 쓸 수 있었습니다.

아들은 훈련병 때 이미 드론 자격증을 땄습니다. 이것도 예전에는 없던 제도입니다. 군인들을 위한 '병 자기개발비용 지원'으로 일 년에 12만 원을 지원받아, 도서와 능력검정 응시료, 온오프라인 강의료와 교재비 등을 지원받을 수 있습니다. 아들은 두 달여 동안 15만 원 정도의 책을 구매했다고 합니다. 생활관에 공간이 부족해 조금씩 택배로 보내줍니다. 잘 갖춰진 학습실에서 공부합니다.

선임들이 후임들에게 군대에서 시간을 잘 활용할 수 있도록 목표를 세우라고 조언했다고 합니다. 아들은 군 복무 기간에 외국어 공부와 자격증 따기를 목표로 세웠습니다. 여가 시간을 잘 활용하는 것이 군대에서 시간을 잘 보내는 방법이기도 합니다. 아들은 군대에서 공부할 계획과 함께 체력 단련도 목표로 세워서 체력 단련실에서 매일 운동을 합니다. 지식을 쌓고 몸도 건강해지는 두 가지 목표를 잘 이루기를 바랍니다.  

군대에 다녀온 시간이 낭비가 되지 않도록, 정부에서는 2027년 2월 20일부터 국가, 지자체 공공 부분 채용 시 의무 복무 기간을 근무 경력에 포함하는 것을 의무화합니다. 호봉, 임금 산정 시 최대 3년까지 경력을 인정합니다. 자세한 내용은 아래 기사를 참조하세요.

☞ (멀티미디어 뉴스) 군대 다녀온 시간, 경력 아닌가요?