‘격주1회 국정현안 무제한 답변’

국무총리가 직접 하는 총리실 백브리핑 2년 돌파

- 韓 총리, 40회 백브리핑 맞아 오늘 기자들과 돼지불고기·콩나물김칫국 점심

- “정부 진심 전하려면 총리부터 격의없이 언론 만나야”…역대 총리 最多 소통3

□ 국무총리와 출입기자단이 격주 1회꼴로 만나 다양한 국정현안에 대해 무제한으로 질의 응답하는 ‘국무총리 백브리핑’이 2년을 돌파했다.

ㅇ 한덕수 국무총리는 8.27(화) 총리실 출입기자단을 서울 삼청동 국무총리공관으로 초청해 제40회 백브리핑을 진행했다. 출입기자 40여명이 참석해 △’25년도 예산안 △의료개혁 재정투입 △보건의료노조 파업 △기회발전특구 이전 기업 상속세 면제방안 등에 대해 예리한 질문을 던졌다.

□ 한 총리는 그동안 정부세종청사 기자실 혹은 정부서울청사 소통공간에서 기자들과 만났지만, 이날은 40회를 기념해 삼청동 공관으로 기자단을 초청해 돼지불고기와 콩나물 김칫국으로 점심을 함께 했다.

ㅇ 한 총리는 “언론과 마주앉는 것은 긴장되는 일이지만, 민심을 파악하고 정부의 진심을 전달할 수 있는 소중한 기회이기도 하다”면서 “앞으로도 국민이 궁금해하신다면 언제 어디서든 어떤 질문에나 성실히 답변하겠다”고 말했다.

□ 지금까지 국무총리가 언론을 대상으로 간담회나 기자회견을 연 적은 있지만, 국무총리가 직접 백브리핑을 진행한 일은 전례가 없다. 보통 백브리핑은 정부 관계자가 기자들의 이해를 돕기 위해 현안에 대하여 익명으로 상세한 배경설명을 해주는 실무적인 성격의 비공식 브리핑을 가리키기 때문이다.

ㅇ 한 총리는 취임 직후 “정부의 진심을 전하려면 국무총리부터 격의없이 언론과 만나야 한다”면서 정기 백브리핑을 먼저 출입기자단에 제안했다.

ㅇ 국무총리실과 출입기자단은 형식에 구애받지 않고 그때그때 현안에 대해 자유롭게 묻고 답하되, 통상적인 백브리핑과 달리 총리의 발언을 실명 보도 하기로 원칙을 정했다.

ㅇ 브리퍼와 기자들이 멀찍이 떨어져 공식적인 문답을 주고받는 분위기 대신, 총리와 기자들이 기자실 소파나 소통공간 사무의자에 뒤섞여 앉아 주제 제한 없이 묻고 답하는 형식이 자리잡았다.

ㅇ 첫 회(’22.8.16) 이후 격주 1회꼴로 회당 9~30명씩 누적 654명이 참여했다. 평균 1시간 남짓 소요됐지만, 한 총리와 기자들 사이에 토론이 붙거나 질문이 줄이어 2시간 이상 길어진 경우도 있었다. 이런 식으로 2년간 국정 전반에 걸쳐 총 470개의 질문이 쏟아졌다.

□ 이날 출입기자단은 한 총리에게 역대 어느 총리보다 언론과 자주 만나 소통해온 점, 한 총리가 정부와 국민을 연결하는 언론의 역할을 존중하며 주제 제한 없이 모든 질문에 답변하려 노력해온 점에 대하여 감사한 마음을 전했다.