최춘길 선교사 억류 10년 계기
통일부 대변인 성명

□ 이번 달은 우리 국민 최춘길 선교사가 북한에 의해 강제 억류된 지 10년이 됩니다.

o 최춘길 선교사는 2014년 북한 당국에 의해 불법 체포된 후 2015년 6월 23일에 무기노동교화형이라는 무거운 형벌을 선고받았습니다.

□ 현재 최춘길·김정욱·김국기 선교사와 한국 국적 탈북민 3명 등 우리 국민 6명이 북한에 억류되어 있습니다.

o 북한이 선교사들을 부당하게 자의적으로 억류한 행위는 종교와 신념의 자유를 억압하고 북한 주민들의 인권 개선을 촉구하는 국제사회의 목소리를 침묵시키려는 노골적인 처사입니다.

□ 정부는 북한 당국이 정당한 권한을 가진 독립적이고 공평한 재판부에 의한 공정한 공개재판 없이 우리 국민에게 불합리하고 과도한 형량을 선고하고, 체포 및 구금 과정에서 기본적인 절차적 정의를 보장해 주지 않았으며, 현재까지도 6명에 대한 자의적 구금을 지속하고 있는 것에 대해 강력히 규탄합니다.

o 북한 당국은 불법적으로 체포되어 현재 억류 중인 우리 국민들에 대해 생사 확인 등 최소한의 정보조차 제공하고 있지 않으며, 이로 인해 억류자 가족들의 고통은 수년째 가중되고 있습니다.

□ 정부는 주요 국제인권규약의 당사국인 북한이 불법적으로 억류하고 있는 우리 국민들을 즉각적이고 무조건적으로 석방할 것을 강력히 촉구합니다.

□ 정부는 자국민 보호를 최우선으로 국제사회와의 연대를 통해 억류자들의 생사를 확인하고 이들과 가족들간의 가능한 소통을 추진하며 우리 국민들의 즉각적인 송환에 대한 우리의 의지를 북한에 명확하게 전달하는 노력을 지속함으로써 조속한 문제 해결을 위해 최선을 다할 것입니다.

Statement on the 10th Year of
the Arbitrary Detention of Choi Chun-gil in North Korea
Unification Spokesperson
December 3, 2024
This month marks the 10th year of Missionary Choi Chun-gil ’s arbitrary detention by North Korea.
Missionary Choi Chun-gil was unlawfully arrested by the North Korean authorities in December 2014 and sentenced to lifelong "reform through labor" on June 23, 2015.
Currently, a total of six people are detained in North Korea, including three missionaries―Choi Chun-gil, Kim Jung-wook, Kim Kook-kie―and three North Korean defectors with Republic of Korea (ROK) citizenship.
North Korea’s practice of unjustly and arbitrarily detaining missionaries is a blatant attempt to oppress freedom of religion or belief and silence the voice of the international community calling for human rights for the North Korean people.
The ROK Government strongly condemns the North Korean authorities for the unreasonable and excessive sentencing of our people without a fair and public trial by a competent, independent, and impartial tribunal; the failure to provide basic procedural justice upon arrest and during detention; and the continued arbitrary detention of the six individuals to this day.
North Korean authorities do not provide even minimal information, such as confirmation of life or death about our nationals who were illegally arrested and are currently detained, adding to the suffering of their families over the years.
The ROK Government strongly urges the North, which is a party to major international human rights instruments, to immediately and unconditionally release our nationals who are illegally detained.
The ROK Government, while emphasizing the protection of our nationals as our top priority, will strive to resolve the issue as soon as possible by continuing to work in solidarity with the international community to secure information on the fate of our detainees, facilitate any possible communication between them and their families, and clearly demonstrate to the North our unwavering commitment toward the immediate return of all our nationals.

“이 자료는 통일부의 보도자료를 전재하여 제공함을 알려드립니다.”