국가유산청 국립문화유산연구원 국립경주문화유산연구소(소장 임승경, 이하 '경주연구소')와 국립경주박물관(관장 윤상덕, 이하 '경주박물관')은 오는 4월 13일(월) 오전 10시 경주박물관 신라 천년보고에서 '경주 월성 서편 수습 비편'을 특별 공개한다.
* 비편(碑片) : 돌비석(석비,石碑)의 조각

이번 특별 공개에서는 경주연구소가 지난 2020년 경주 월성 주변에서 수습한 비편 한 점과 경주박물관이 일제강점기부터 소장하고 있는 비편 한 점이 하나로 합쳐진 모습으로 공개된다.

경주연구소가 수습한 비편은 가로 16.47cm, 세로 16.58cm, 두께 13.67cm, 무게는 약 2.7kg으로, 지난 2020년 경주 계림~월성 진입로 구간 발굴조사 과정에서 출토되었다.

경주박물관 소장 비편은 가로 13.62cm, 세로 11.13cm, 두께 9.75cm, 무게는 약 1.23kg이다. 이 비편 뒷면에는 '昭和(소화) 一二(일이) 六(육) 二七(이칠) 西月城址(서월성지) 崔(최)'라는 글자가 쓰여 있는데, 이는 1937년 6월 27일에 서월성지에서 수습된 유물이며, 수습한 사람은 당시 조선총독부박물관 경주분관 직원이던 최남주(崔南柱)였다는 점을 기록해둔 것으로 추정된다.

경주연구소는 수습한 비편을 정밀 조사하는 과정에서 경주박물관이 소장하고 있는 비편과의 관련성이 제기되어, 두 기관이 비편의 석재(石材) 산지(産地)를 공동 분석한 결과, 두 비편 모두 경주 남산 알칼리 화강암으로 제작되었음이 밝혀졌으며, 이후 3차원(3D) 스캔 결과물을 검토하는 과정에서 두 비편의 한쪽 면이 서로 합쳐지는 것으로 드러나 다시금 주목받게 되었다.
특히 비편에 사용된 서체는 신라비에서 일반적으로 사용된 해서(楷書)가 아니라 예서(隸書)라는 점이 눈길을 끈다.
* 해서(楷書) : 글씨를 흘려 쓰지 않고 정자로 반듯하게 쓴 글자체. 즉, 점 찍기, 가로 긋기, 내려 긋기, 갈고리, 오른쪽 삐침, 왼쪽 길게 삐침, 왼쪽 짧게 삐침, 파임 등 8개의 방식으로 획을 그은 서체
* 예서(隸書) : 도장 등에 흔히 쓰이는 획이 복잡한 전서(篆書)의 획을 간략화하여 일상적으로 편리하게 쓸 수 있도록 바꾼 서체

이와 관련하여 지난 2월 11일에는 신라사 및 고구려사, 금석문, 서체 등 다양한 방면의 전문 연구자들이 모여 비편의 실물을 살펴보고 향후 연구 방향을 모색하는 '월성 서편 수습 비편 전문가 포럼'이 개최된 바 있다. 당시 포럼에서는 고구려사 연구자들을 중심으로 비편의 서체가 광개토왕릉비의 것과 유사하다는 점에 주목하여 비석의 건립 주체를 고구려로 보는 견해가 제기되기도 했다. 즉 예서로 쓰인 신라 금석문이 현재까지 발견되지 않은데 반해, 광개토왕릉비의 서체가 예서이며, 비편에서 확실하게 판독되는 글자인 백(白), 천(天), 공(貢), 불(不), 도(渡)가 광개토왕릉비에도 확인된다는 점이 이 견해의 주요한 근거이다.

반면 신라사 연구자들은 서체만으로 건립 주체를 확정하기에는 서체가 특정 시대나 국가 혹은 지역의 전유물로 볼 수는 없다는 점을 지적하며, 이들 비편이 경주 월성에서 출토되었다는 점에서 비의 건립과 그 내용 작성 주체를 신라인들로 고려해 볼 수도 있다는 견해를 제기하는 등 활발한 논의가 있었다.

전문가들의 다양한 의견과는 별개로 이번 특별 공개는 1937년과 2020년이라는 수습 시간 차이에도 불구하고 서로 떨어져 있던 비편이 합쳐진 모습으로 공개된다는 점만으로도 관람객들의 흥미를 끌 것으로 기대된다.

이번 특별 공개는 오는 8월 17일까지 진행되며, 일~금요일까지는 오전 10시~오후 6시까지, 토요일은 오전 10시~오후 8시까지 누구나 관람 가능하다. 전시와 단행본에 대한 문의는 국립경주문화유산연구소로 전화(☎054-778-8714)하면 된다.
한편, 경주연구소는 이번 특집 공개 이후 4월 중으로 비편의 조사 경위, 3차원(3D) 스캔 기술을 활용한 디지털 탁본 자료, 광개토왕릉비의 서체와 비교 자료 등 관련 정보가 수록된 '경주 월성 서편 수습 비편' 기초조사 자료집과 '월성 서편 수습 비편 전문가 포럼'에서의 논의 내용이 수록된 단행본을 국가유산 지식이음(https://portal.nrich.go.kr)을 통해 전자 파일(PDF) 형태로 공개 배포한다.
국립문화유산연구원 국립경주문화유산연구소는 앞으로도 유관기관 및 학계와의 협력을 통해 출토 유물에 대한 융·복합 연구를 지속적으로 추진하고, 그 성과를 국민과 함께 공유하는 열린 적극행정을 이어갈 예정이다.

 < (위) 비편 전체 사진, (아래) 특별 공개 홍보물 >      

“이 자료는 국가유산청의 보도자료를 전재하여 제공함을 알려드립니다.”