국내 최초의 도심형 수목원이자 국내 최대의 온실을 보유하고 있는 국립세종수목원은 행정중심복합도시인 ‘세종’의 랜드마크라고 할 수 있습니다. 특히 스페인 알함브라 궁전을 본뜬 지중해 온실은 바오밥 나무, 물병 나무 등 다양한 식물들을 만나볼 수 있는 곳으로 유명한데요. 우리 함께 국립세종수목원으로 오디오 여행을 떠나볼까요?

☞ 국립 세종 식물원 : 세종시 중앙수목원로 212-24

우리나라 전체에는 자그마치 110여 개가 넘는 수목원이 등록되어 있습니다. 하지만 나라가 직접 관리하는 수목원은 손에 꼽는데요. 세종특별자치시의 국립세종수목원이 그중 하나입니다. 국립수목원인 만큼 국립세종수목원은 특별한 점이 많습니다.

먼저, 다른 수목원이 산자락이나 깊은 산속에 위치한 것에 반해 국립세종수목원은 도시에 위치하고 있습니다. 행정중심복합도시를 건설하며 예전에 논이었던 평지를 정리해 만든 곳이지요. 국내 최초의 도심형 수목원으로 2020년에 설립된 새내기 수목원이랍니다. 도심형 수목원답게 시민들과 함께하는 교육 행사와 공연 등 다양한 프로그램도 진행되고 있습니다.

또, 국립세종수목원에는 국내 최대의 온실이 위치하고 있는데요. 우리나라에서 흔히 보기 힘든 다양한 식물을 만날 수 있는 곳으로 붓꽃의 꽃잎 모양을 형상화하고 있습니다. 스페인 알람브라궁전을 본뜬 지중해 온실에서는 소설 어린 왕자에 등장하는 바오밥나무와 항아리를 닮은 물병나무, 파인애플처럼 생긴 대추야자 등 지중해 지역에 서식하는 식물들이 빼곡히 자리 잡고 있습니다. 멋진 자태를 뽐내는 식물들의 모습에 자연스레 카메라를 꺼내들게 되지요. 

한편 열대온실은 열대우림의 정글을 고스란히 옮겨놓은 모습인데요. 이곳에서는 벌집을 빼닮은 벌집생강, 연꽃처럼 꽃잎을 활짝 펼친 황금연꽃바나나 등 독특한 모양의 식물이 눈길을 사로잡습니다. 고약한 외계 생명체같이 생긴 벌레잡이 식물인 파리지옥은 아이들이 특히 좋아합니다.

온실에 들렀다면 전망대에 들러보시는 것을 추천드립니다. 32m나 되는 전망대에 올라서면 수목원의 아름다운 전경은 물론이고, 세종시의 스카이라인까지 한눈에 감상하실 수 있습니다. 하늘과 맞닿은 것처럼 보이는 건물의 모습이 참 매력적이지요. 계단 이용이 어려우시다면 계단 옆에 마련된 엘리베이터를 이용해 전망대까지 올라 보세요.

온실 구경을 마친 후에는 넓은 야외 공간을 둘러보시길 바랍니다. 한국전통정원, 청류지원, 희귀특산식물원, 유아숲체험원 등 총 25개의 공간으로 나뉘어져 있지요. 하루에 작정하고 돌기에 만만치 않을 정도로 넓은 크기입니다. 모든 공간이 각각의 매력을 가지고 있어 발길이 이끄는 어느 곳을 가도 좋습니다.

식물에 대해 학습하기에도, 가볍게 산책하기에도, 예쁜 추억 사진을 남기기에도 최고의 장소인 국립세종수목원에서 다양한 식물들과 힐링을 해 보시는 것은 어떨까요?