강력 범죄 발생 땐 철야 당직·잠복 근무
지구대에는 보통 여경이 2~3명 정도 근무한다. 서강지구대는 현재 4명의 여경이 근무 중이다. 무사히 도보순찰과 점심식사를 마친 후 상황근무와 차량순찰을 진행했다. 상황근무란 지구대 안에서 일어나는 모든 민원과 사건접수 등을 처리하는 일이다. 간혹 길을 묻거나, 분실물 습득 등 경찰관의 도움이 필요해 지구대를 찾아오는 사람들의 민원도 해결한다. 또 순찰 근무자들이 일을 효율적으로 할 수 있도록 지원해 준다. 윤 순경은 “범죄 신고 시 출동하기도 하고 범죄 현장에서 가장 가까운 경찰관에게 알려주어 출동하도록 한다”고 말했다.

차량순찰 근무 역시 2인 1조로 움직인다. 교통법규 위반자에 대한 스티커 발부, 교통정리, 운전 중 주차위반 차량에 대해 경고방송도 한다. 또한 범죄 현장으로 즉시 출동하기도 한다. 이때가 가장 긴장되는 순간이란다.

밤 9시가 되면 야간 근무자에게 인수인계를 한다. 오늘 하루 일어났던 일들 중 마무리되지 않은 사건이나 꼭 기억해야 할 것 등을 알려준다. 지구대 경찰관의 근무교대 형태는 5일을 주기로 보통 주간, 야간, 비번, 주간 등으로 돌아간다. 그러나 관내에 살인사건 등 강력 범죄라도 발생하면 초동조치가 마무리될 때까지 밤낮 없이 당직과 잠복근무를 서야 한다.

경찰은 순찰을 돌다가도 단속 대상이 느닷없이 폭력을 휘두르는 등 돌발 상황과 자주 맞닥뜨리는 탓에 상시적으로 위험에 노출돼 있다. 특히 집중해서 사건 사고에 매달리기 때문에 자기 몸을 돌볼 겨를이 없는 경우도 많다. 실제로 경찰에 연행되던 절도 용의자가 순찰차 안에서 흉기를 휘둘러 경찰관이 부상을 당하기도 하고 음주운전 단속 현장에서도 예기치 못한 일이 종종 벌어진다.
이런 이유로 윤 순경은 특히, 음주운전 단속 때는 늘 긴장을 늦추지 않는다고 한다.

윤 순경은 “얼마 전에는 제대로 걷지도 못할 정도로 만취한 운전자가 20분 동안 측정기를 불지 않겠다고 버티며 욕설을 퍼부어 곤욕을 치르기도 했다”면서 “항상 긴장의 끊을 놓지 않고 있다”고 말했다.

윤 순경은 또 “만취상태로 바닥에 누워 있는 취객을 깨우려다 오히려 욕을 먹을 때는 정말 당혹스러웠다”면서 “신분증을 발견해 안전하게 집으로 데려다주면 다행이지만 그렇지 않은 경우에는 지구대로 데리고 와야 한다”고 말했다. 그럴 때면 밤새 온갖 행패를 부리는 경우가 허다하다는 것.