빅에어 월드컵대회가 오는 25~26일 강원도 평창 알펜시아 스키점프 센터에서 열린다. (사진=저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지)

2018 평창 동계올림픽대회 및 동계패럴림픽대회에서 처음 정식종목으로 채택된 ‘설원의 서커스’라 불리는 빅에어 월드컵대회가 강원도 평창에서 23일부터 열린다.

평창동계올림픽조직위원회는 21일 평창 동계올림픽 2016/17 시즌 첫 테스트이벤트인 ‘FIS 스노보드 빅에어 월드컵’이 강원도 평창 알펜시아 스키점프센터에서 23~24일 공식연습, 25일과 26일엔 각각 예선과 결선 경기 일정으로 펼쳐진다고 밝혔다.

빅에어는 거대한 점프대에서 스노보드를 타고 급 하강 하다 도약해 점프와 회전, 착지, 비거리 등의 기술을 겨루는 동계스포츠다.

이번 스노보드 빅에어 월드컵은 국제스키연맹(FIS)의 공식대회이자 2018 평창올림픽 개최 이전에 치러지는 예비올림픽이다.

이번 테스트이벤트에서는 높이 33m, 최대 경사각 40°의 슬로프에서 경기를 치르게 되며 출발지점에서 착지지점까지의 높이는 약 49미터에 달한다. 

빅에어는 스노보드를 타고 여러 가지 도약대와 장애물을 이용해 다양한 묘기를 연출하는 슬로프스타일과 비슷해 평창올림픽에 슬로프스타일 선수들의 중복 출전이 예상되는 종목이기도 하다.

이번 빅에어 월드컵에는 23개 국 156명의 선수단(선수 95, 임원 61)이 참가하며, 남자 56명, 여자 39명의 선수가 출전한다. 세계 정상급 선수들이 대거 출전해 화려한 묘기는 물론 2018 평창올림픽을 미리 볼 수 있는 좋은 기회가 될 것으로 기대를 모으고 있다.

미국이 15명으로 가장 많은 선수들이 출전한다. 캐나다 10명, 핀란드 6명에 이어 한국과 오스트리아, 프랑스, 영국, 노르웨이, 스위스에서 각각 5명의 선수가 최종엔트리 등록을 마쳤다.

이번 대회에 여자 선수로는 2014 소치올림픽 슬로프스타일 여자 금메달리스트인 제이미 앤더슨(미국·26세)은 물론 2015/16시즌 슬로프스타일 FIS랭킹 2위인 칼리 쇼어(미국·22세), ‘더 월드 루키 투어’ 2014시즌 여자 챔피언인 스노보드의 떠오르는 신예 케이티 오메로드(영국·19세) 등이 참가한다.

남자 선수로는 소치올림픽 슬로프스타일 동메달리스트인 마크 맥모리스(캐나다·22세)가 참여한다. 또 2015/16시즌 빅에어 1위 맥스 패롯(캐나다·22세), 2015 FIS 세계스노보드선수권대회 빅에어 남자 1위 루페 톤테리(핀란드·24세), 2016 FIS 오스트레일리아 뉴질랜드 컵 대회 슬로프스타일 남자 1위 세바스찬 투탕(캐나다·23세) 등이 출전해 정상급 기량을 선보일 예정이다.

빅에어 월드컵은 남자 3개조, 여자 2개조로 나눠 예선을 거친 다음 각 조 1~2위는 결승에 직행하고, 각조 3~6위는 준결승에서 결승진출을 다툰 뒤 최종 결승에서는 남자 10명, 여자 6명의 선수가 마지막 순위경쟁을 펼치게 된다.

선수들의 점수는 6명의 심판이 높이와 난이도, 완성도, 착지, 다양성, 참신성 등을 채점해 최고점과 최저점을 제외한 4명 심판의 평균 점수가 해당 선수의 최종 점수가 된다.

이번 대회엔 지난 2월 보광에서 열린 테스트이벤트에 음악감독으로 활약했던 ‘DJ KOO’로 유명한 구준엽씨가 출연, 결승 경기의 흥미와 역동성을 살리는 것은 물론 B-Boy와 치어리더 공연, 힙합 가수와 강원도 응원단, 군악대 등의 다채로운 공연도 열려 대회 분위기를 한껏 띄울 예정이다.

이희범 조직위원장은 “성공적인 대회가 될 수 있도록 노력하는 것은 물론, 내년 4월까지 계속적으로 치러지는 테스트이벤트를 통해 본 대회를 위한 대회 시설과 운영능력 전반에 대한 철저한 점검이 이뤄지도록 모든 역량을 집중할 것”이라고 강조했다.