정부가 인공지능(AI) 기술격차를 좁히고 국산 AI 반도체 확대를 위해 최대 2조 원 규모의 민관 합작 국가 AI 컴퓨팅 센터를 구축한다.

과학기술정보통신부는 22일 국정현안관계장관회의 겸 경제관계장관회의에서 관계부처 합동으로 '국가 AI컴퓨팅 센터 구축(SPC 설립) 실행계획(안)'을 발표했다.

이를 바탕으로 민·관이 원팀이 돼 AI 대전환 시대의 핵심 인프라 확보를 위해 국가 AI컴퓨팅 센터를 본격적으로 구축할 계획이다.

첨단 반도체가 집적된 고성능 AI컴퓨팅 센터는 국가와 기업의 AI 경쟁력을 결정짓는 척도로 부상하고 있다.

이에, 정부는 'AI 글로벌 3대 강국(G3)' 도약을 뒷받침할 핵심 인프라인 국가 AI컴퓨팅 센터 구축을 위한 사업 추진방안을 구체화했다.

먼저, 민·관 합작 투자를 통해 특수목적법인(SPC)을 설립하고 최대 2조 원 규모의 국가 AI컴퓨팅 센터를 구축한다.

SPC 지분은 공공 51% 민간 49%로 구성해 정책목표를 달성하고, 구체적 경영사항은 민간의 전문성을 활용한다.

수도권 전력난, 지역 균형발전 등을 고려해 비수도권에 구축하되, 입지·전력 확보방안 등은 민간에서 제안한다.

국가 AI컴퓨팅 센터 구축을 위한 SPC에 정부·정책금융기관은 모두 2000억 원 내외로 출자한다.

정책금융을 통한 저리대출은 올해 6250억 원 등 2027년까지 모두 2조 5000억 원을 지원한다.

이를 통해 정부는 AI 연구·개발을 위해 필요한 첨단 GPU(그래픽처리장치)를 대폭 확충해 산·학·연에 제공한다.

아울러, 국산 AI반도체 초기 수요 창출을 위해 국산 NPU(신경망처리장치)와 PIM(프로세싱인메모리) 등을 적용할 계획이다.

이 밖에도 글로벌 기업 참여와 협력을 적극 지원해 국내 AI컴퓨팅 생태계의 글로벌 역량을 강화하고, 정부 R&D 성과 연계를 통한 기술사업화도 지원할 계획이다.

정부는 국가 AI컴퓨팅 센터를 위한 다양한 정책적 지원방안도 마련했다.

센터 운영에 필요한 전력 확보를 위해 전력계통영향평가 신속 처리를 지원하고, AI 분야를 조세특례제한법상 국가전략기술로 지정 추진해 민간투자를 촉진한다.

더불어, AI컴퓨팅 지원 사업, AI R&D·실증 및 분야별 AX 확산사업 등 AI컴퓨팅 자원이 필요한 사업은 '국가 AI컴퓨팅 센터'를 우선 활용할 계획이다.

향후 국가 AI컴퓨팅 센터를 통해 국내 연구계와 산업계에 세계적 수준의 AI 연구·개발 환경을 제공할 수 있게 되고, AI반도체 및 클라우드, AI서비스 등 국내 AI컴퓨팅 생태계의 혁신과 성장을 이끌 것으로 기대된다.

사업 공모는 국내외 클라우드·데이터센터, 통신, AI 분야 기업(컨소시엄) 등을 대상으로 오는 23일부터 5월 30일까지 진행한다.

구축 사업 민간사업자는 국내·해외 클라우드 및 통신, AI 기업 컨소시엄 대상으로 공모하고 컨소시엄 대표법인은 '신용등급 A' 이상으로 제한한다.

평가·선정은 1단계 기술·정책 평가와 2단계 금융 심사로 단계별로 추진한다.

사업은 2단계로 나눠 1단계에서는 2027년까지 센터를 구축해 운영을 시작하고 2단계에서는 해마다 기술 발달 상황에 맞춰 연산 자원을 추가 확보·개선한다.

센터 구축 시기는 2027년이지만 정책 운영은 당장 올해부터 시작해 추진 일정 안에 따라 11월부터 국내 산업·연구계를 대상으로 AI컴퓨팅 서비스로 제공한다.

과기정통부는 "국가 AI컴퓨팅 센터 구축을 조속히 추진해 기업·연구자 누구나 세계적 수준의 AI컴퓨팅 인프라를 마음껏 이용할 수 있도록 지원하겠다"며, "AI반도체, 클라우드, AI서비스 등 AI컴퓨팅 생태계 성장의 요람으로 적극 육성하겠다"고 밝혔다.

문의: 과학기술정보통신부 정보통신산업정책과(044-202-6223), 기획재정부 정보통신예산과(044-215-7392), 금융위원회 산업금융과(02-2100-2861), 산업통상자원부 산업인공지능혁신과(044-203-4131)