문화체육관광부는 14일과 15일에 광화문광장과 경복궁에서 '628돌 세종대왕 나신 날 기념행사'를 개최한다. 

이번 행사는 지난해 11월 19일 '세종대왕 나신 날(5월 15일)'을 국가기념일로 지정한 후 개최하는 첫 '국가 잔치'로, 세종대왕이 사랑한 독서·음악·애민 정책 등 공연과 전시·체험행사 등을 진행한다. 

이에 유인촌 문체부 장관과 용호성 제1차관은 기념행사를 찾아 '세종대왕 나신 날'을 국민과 함께 축하한다.

경복궁 창건 이후 즉위한 세종대왕은 재위 32년 대부분을 경복궁에서 머무르며 훈민정음 창제를 비롯해 경제·사회·문화·국방 등 다방면에 걸쳐 정치·문화적인 업적을 이뤘다. 

이에 '세종대왕 나신 날'인 5월 15일에는 경복궁 흥례문 앞 광장에서 기념식을 열어 공연과 전시·체험 행사로 세종대왕의 위대한 유산을 되새기고 세종대왕의 깊은 애민·자주·실용·실천 정신을 기린다. 

먼저 어린이 합창단의 마중 공연 후 대취타로 기념식의 막을 올린 후 '백성을 위한 혁신, 세종'을 주제로 세종대왕의 업적과 미래 기술을 접목한 염동균 작가의 확장현실(XR) 공연, 전통과 미래에 대한 희망을 담은 축하 공연 등을 진행한다. 

국립국악원 정악단과 무용단, 청년교육단원 등 54명은 '용비어천가'의 가사에 맞춰 작곡한 음악과 궁중 무용인 '봉래의(鳳來儀)'를 선보이고 소리꾼 장사익과 어린이 합창단은 기성세대와 미래세대를 대표해 축하 노래를 함께 부른다. 

국민들의 생일 축하 영상도 마련해 기념식 이후에 과거 집현전 자리였던 수정전 일대에서 어린이 역사문화 해설사인 '어린이 세종대왕'이 세종대왕의 삶과 이야기를 해설하고 노래하는 공연도 준비한다.

이밖에도 15일 오후 1시부터 오후 7시까지 경복궁 흥례문 광장 일대에서는 '인간 세종, 이도가 사랑했던 것들, 독서, 음악, 백성, 훈민정음'을 주제로 한 전시와 '대왕 세종, 백성을 사랑해서 남긴 유산'을 주제로 한 체험행사 등이 열린다.

올해부터는 매년 10월 한글주간에 시상해 왔던 '세종문화상'을 '세종대왕 나신 날'에 시상한다. 

'세종문화상'은 세종대왕의 위업을 높이 기리고 세종의 애민·자주·실용·실천 정신을 계승해 한국문화의 창조적 발전에 기여하고자 1982년에 제정한 상이다. 

이에 ▲한국어 및 한글 ▲문화예술 및 인문과학 ▲국민문화복지 및 다양성 ▲문화교류협력과 세계화 등 4개 분야에서 탁월한 업적을 쌓은 자를 선정해 대통령 표창과 부상으로 상금 2500만 원을 수여한다.

먼저 '한국어 및 한글' 부문에는 평생을 우리말·글 발전을 위한 시민 운동을 펼치고 한글과 우리말을 살리는 일에 앞장서 온 이대로 한말글문화협회 대표를 선정했다. 

'문화예술 및 인문과학' 부문 수상자는 '제1회 아부다비공공미술비엔날레'에 한국 미술가로서는 유일하게 참가해 중동지역에 한국 예술과 전통음악 등을 알리는 데 기여한 이수경 작가이다. 

'국민문화복지 및 다양성' 부문에서는 1431년 세종대왕이 설립한 관현맹인을 기원으로 한 예술단체로서 한국 전통음악과 장애 예술인의 역량을 전 세계에 널리 알리고 취약계층의 문화 향유권 및 문화 다양성 증진에 기여한 '관현맹인전통예술단'이 수상했다. 

'문화교류협력과 세계화' 부문에서는 미국 미네소타주 한국어 마을 전용 교육시설 건립을 지원해 한국어·한국문화의 세계 확산에 기여한 박은관 (주)시몬느 액세서리 대표를 선정했다. 

올해는 국립국어원과 한글박물관, 전국 22개 국어문화원, 지자체, 전 세계 세종학당 등, 관련 기관들도 함께 국내외에서 '세종대왕 나신 날'을 기념한다. 

한편, 문체부는 해외에서 한국어·한국문화를 배울 수 있는 세종학당을 내실화해 세계의 주요 언어로 우뚝 솟은 한국어의 확산에 또 다른 전기를 마련할 계획이다. 

2007년 3개국 13개소로 시작한 세종학당은 올해 현재 88개국 256개소로 늘어났고, 누적 수강생도 2024년까지 127만 명을 달성하는 등 여전히 한국어를 배우고자 하는 수요는 확대되고 있다. 

세종학당을 신규로 운영하고자 하는 기관도 매년 약 100개에 달하고, 2024년 기준 1만 5000명 이상의 수강 대기자가 발생하는 등 한국어에 대한 전 세계인의 열망은 현재 진행형이다.

이에 문체부는 지난해 발표한 '세종학당 혁신 방안'을 바탕으로 한국어 보급을 더욱 확산하기로 했다. 

먼저 체계화된 한국어 생태계를 구축하기 위해 지역별 거점 세종학당을 마련하고 취업·유학·여행·취미 등 다양한 한국어 학습 수요에 맞춘 한국어·한국문화 특화 교육과정을 운영한다.

시공간 등의 제약으로 세종학당 현장에서 학습하기 어려운 수요자를 위해 2027년까지 인공지능을 활용한 'i-세종학당'을 구축해 언제·어디서나 한국어를 학습할 수 있는 시스템을 마련해 나갈 계획이다. 

유인촌 문체부 장관은 "국가기념일로 지정된 이후 첫해를 맞이한 올해 '세종대왕 나신 날'을 온 국민이 참여하는 국가적 잔치로 기념하게 되어 더욱 뜻깊다"고 밝혔다. 

이어 "문체부는 우리 겨레의 큰 스승, 세종대왕의 위업을 기리고 미래 문화 창조 역량을 확대하기 위해 '세종문화상'을 최고의 문화상으로 발전시키고, '세종대왕 나신 날'을 5월의 대한민국 대표 문화축제로 육성하는 데 힘쓰겠다"고 강조했다. 

문의 : 문화체육관광부 문화예술정책실 국어정책과(044-203-2534)