알파고와 이세돌의 대결이 끝난지 1년이 지났지만 여전히 그 기억은 생생하다. 경기 결과에 따른 아쉬움보다 인공지능의 등장으로 인한 신선함과 놀라움의 감정 때문일 것이다.

이 대결로 우리 사회는 ‘4차 산업혁명’이라는 큰 물결에 주목하게 됐다. 이 새로운 흐름에 편승하고 또 주도해나가기 위해, 많은 교육기관과 기업 그리고 정부는 다양한 노력을 기울여왔다.

경영학자 짐 콜린스는 좋은 성과를 넘어 위대한 성과를 내기 위해서는 좋은 인재가 필요하다고 역설했다. 우리 정부도 이런 4차 산업혁명의 위대한 성과를 위해 양질의 인재를 키우고 사회로 공급해야 할 필요성을 느꼈다.

지난달 28일, 고용노동부에서는 ‘제4차 산업혁명 대비 국가기술자격 개편방안’을 발표했다. 여러 내용이 있지만, 가장 주목할 부분은 관련 분야의 산업기사·기사·기능사 자격증을 신설한 부분이다.

인간의 손 이상으로 정교해지는 3D프린팅 기술.(출처=KTV)

4차 산업혁명이 정확히 뭐지?

4차 산업혁명이 중요한 화두가 된지 꽤 됐지만 그 개념은 아직 생소하다. 전문가들 사이에서도 조금씩은 설명을 달리하지만, 공통적인 부분은 정보기술(IT)과 다른 기술의 결합이라는 점이다.

빅데이터를 통한 정보 관리나 3D프린터를 통한 신체 조직 재생이 대표적인 예다. 이것에 우리가 ‘혁명’이라는 단어를 붙이는 이유는 IT와의 결합으로 그 이전과는 비교할 수 없는 발전속도를 가진다는 점 때문이다. 다시 말해, 과학 기술을 넘어 우리의 생활의 변화에도 엄청난 가속도를 만들어내기에 이를 4차 산업‘혁명’이라고 부르는 것이다.

한국 로봇산업의 대명사 휴보.(출처=KTV)

어떤 분야에서 응시할 수 있는가 ?

그렇다면 4차 산업혁명 시대를 맞아 새롭게 신설되는 자격증은 뭐가 있을까? 로봇 관련 자격증이 3개, 3D프린터 2개, 의료·바이오 산업 4개, 환경보건 2개, 신재생에너지에서 6개가 신설된다.

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다양한 분야의 자격증이 신설된다.

일단 국내 로봇 시장은 2014년 2조6,000억 원에서 2020년 6조 원 규모로 커질 전망이다. 그래서 여기에 필요한 로봇 분야 인재 공급을 위해, 로봇기구개발기사·로봇소프트웨어개발기사·로봇제어기하드웨어개발기사 자격을 신설한다.

3D프린터 분야에서는 개발과 전문운용사 관련 자격증이 신설된다. 이미 3D프린팅 기술은 집이나 신체조직을 만드는 수준에 와있다. 따라서 이런 3D프린팅 기술을 잘 활용해 다양한 산업에 도움이 될 수 있는 인재를 양성할 계획이다.

바이오의약품제조산업기사·바이오의약품제조기사·바이오화학제품제조산업기사 자격이 만들어진다. 바이오의약품제조기사는 생물체에서 유래된 단백질 등을 원료로 백신 등 의약품을 제조하는 능력을 평가하는 자격이다. 정부는 생물체를 이용한 약품 제조는 고유 독성이 낮아 빠른 성장과 함께 전문인력 수요 증가가 예상되는 분야라며 신설 자격증 추진 배경을 설명했다.

이외에도 빅데이터를 통해 의료정보를 관리하는 의료정보분석사와 친환경에너지를 생산하는 태양열·해양·풍력 분야 에너지생산기술기사도 신설된다.

또한 이런 인재의 육성을 위해 특성화고·전문대학·폴리텍대학을 비롯한 직업교육·훈련기관에서 자격을 취득하는 과정을 올해 61개에서 2019년 150개로 확대할 계획이다.

이런 전문 교육 기관 외에도, 기업 내 교육기관과의 협력을 통해 국가기술자격을 취득하는 ‘기업 운영 과정 평가형 자격’을 확대할 계획이다.

다시 말해 일학습병행제를 통해 직장에 다니면서도 신기술과 관련된 전문교육을 받을 수 있게 한다는 이야기다. 여기에 지속적인 산업현장과의 소통을 통해 산업현장에서 필요한 첨단인재 육성 및 공급을 할 계획이다.

세계 최초의 5G 동계올림픽이 열리는 이곳은 대한민국이다.

적재적소의 인재양성으로 모두가 윈윈(Win-win) 하기를

현재 우리는 4차 산업혁명이라는 외부 환경에서의 위기와 기회를 동시에 만나고 있다. 다양한 기술의 발달이 일자리의 감소를 부른다는 위기는 여전히 존재한다.  

이런 환경에 적합한 인재를 육성하고 이에 대응해 나간다면 우리 경제의 발전에 충분한 기회로 삼을 수 있다. 일자리 문제의 해결과 대한민국의 4차 산업이 더욱 발전으로 모두가 윈윈(Win-win)하기를 기대해본다.

대한민국 정책기자단 김경민 kimkm930529@naver.com