‘모두를 빛나게 하는 불꽃’은 2018 평창동계올림픽 성화봉송 슬로건이다. 101일 동안 전국 17개 도시 7,500명의 성화 봉송주자가 2,018km를 달려 마침내 평창플라자 개막식 행사를 하루 앞둔 지난 8일 평창동계올림픽 빙상경기 전 종목이 열리는 강릉에 도착했다. 2018 평창동계올림픽을 하루 앞두고 성화를 맞은 강릉 시내는 온통 축제 분위기가 됐다.

성화봉송을 환영하는 시민들.

성화봉송은 이날 오전 9시 12분 경포해변 광장에서 출발해 시내 구간을 돈 후 오후 6시 30분 강릉시청 임영대종각 공원에 도착했다.

필자 역시 이날 봉송 주자로 강릉 성화봉송 4구간(강남주민센터~남부로6)을 직접 뛰었다. 성화봉송을 기다리는 동안 시민들의 기념촬영 요구에 연예인이라도 된듯한 기분이 들었다.

남녀노소 없이 길거리에 나와서 성화봉송을 맞는 시민들의 열기 속에서 지금까지 성공적인 올림픽을 위해 달려온 지난 일들이 떠오르며 감격이 넘쳐왔다.

성화봉송 주자로 참가한 필자와 바톤 터치를 한 1998년 미스코리아 미 탤런트 이정민 씨.

전날 정선에서 출발한 성화를 이어받은 강릉시 성화봉송은 동해 일출과 관동팔경으로 유명한 경포해변에서 이색 성화봉송인 리컴번트 자전거로 시작됐다.

강릉 경포해변 프리모 어린이 합창단 성화봉송 기념행사.

성화봉송 첫 주자는 에릭베어하임·김문숙 부부였다. 이 부부는 녹색교통수단인 리컴번트 자전거로 6대륙을 여행하며 평창동계동계올림픽을 적극 홍보했으며, 강릉시 명예 관광홍보대사이기도 하다.

리컴번트 자전거로 진행된 강릉시 첫 이색 성화봉송.

 
한편 이날 성화봉송 주자 중 1960년 미국 동계올림픽에 대한민국 최초 여자 선수로 스피트스케이팅에 참가했던 김경회 씨가 있었다. 김 씨는 “58년만에 동계올림픽에 성화봉송 주자로 참가하게 돼 감격스럽다. 이번 동계올림픽에서 후배들이 대한민국 동계스포츠 발전과 세계동계스포츠의 발전을 위해서 힘차게 달려주길 바란다.”며 소감을 밝혔다. 

대한민국 최초 여자 동계올림픽 참가 선수인 김경회 씨.

선교장과 정동진 바다부채길, 사모정 등은 교통여건과 일정상 봉송단 전체가 움직이기 어려워 일부 소규모 봉송단이 달리는 ‘스파이더 봉송’ 방식으로 진행됐다.

강릉의 첫 스파이더 성화봉송은 300여 년간 원형이 보존된 사대부 전통 가옥이자 영동 지방 최고의 고택인 선교장(국가민속문화재 5호)에서 진행됐다. 한복을 입은 시민들의 응원 속에 이강백 선교장관장과 IOC위원이 주자로 참여했다.

강릉 선교장에서의 성화봉송 퍼포먼스.

이어진 스파이더 성화봉송은 사모정공원 어머니길에서 조선시대 복장을 한 신사임당(김남희, 47)이 아들 율곡(금태연, 16)의 손을 잡고 성화봉송을 하는 장면으로 연출됐다. 강릉 오죽헌 뒤 사모정공원의 어머니길은 조선시대 신사임당이 아들 이이(율곡)의 손을 잡고 한양으로 떠나던 길이다.

신사임당과 율곡 이이 선생으로 연출한 강릉 사모정공원 성화봉송.

강릉의 세 번째 스파이더 성화봉송은 강원도 강릉시 강동면 정동진리~심곡리에 조성돼 있는 바다부채길에서 이뤄졌다. 바다부채길은 2300만 년 전, 지각 변동의 여파로 생겨난 국내 유일의 최장 길이 해안 단구이다.

강릉 바다부채길 임곡항 성화봉송.

강릉에서의 마지막 스파이더 성화봉송은 강릉의 새로운 명소가 된 ‘월화거리’에서 진행됐다. 이곳에 위치한 월화정은 신라시대 때 잉어가 맺어준 무월랑과 월화낭자의 설화가 전해지는 곳으로 젊은 연인들이 많이 찾는 명소다.

신라시대 잉어가 맺어준 무월랑과 연화낭자의 사랑 이야기가 설화로 전해지는 월화정 성화봉송.

강릉도심 남대천 위를 가로 지르던 철도의 지하화로 폐철도 구간이 강릉의 새로운 명소가 된 ‘월화거리’.

30년 만에 찾아온 올림픽 성화를 맞이한 강릉지역 기관과 단체, 시민들은 성화봉송이 이뤄지는 주요 구간에서 막대풍선 등 응원도구를 들고 환호를 하면서 도심이 축제 분위기로 물들었다. 

강릉시가 축제의 장이 됐다.

용물달기 공연.

성화 안치식.

이날 성화가 안치된 강릉시청 임영대종각 광장은 지역문화 축제의 장이 됐다. 강릉예총 청소년 합창단공연, 강릉 건금마을 용물달기 보존회 공연, 강릉 사천 하평답교놀이 공연 등으로 평창동계올림픽 전야제의 밤이 달아올랐다.

정책기자단|이기태
simya119@naver.com

마주치지 않으면 열리지 않는다.