종강이 다가올 무렵에 대학생들이 신경 써서 해야 할 것, 바로 ‘국가장학금 신청’이다. 대학생에게는 부담스러운 금액으로 다가오는 등록금의 무게를 덜어주는 국가장학금은 없어서는 안 될 존재다. 얼마전 2025년 1학기 1차 국가장학금 신청이 마무리됐다. 국가장학금 외에도 다양한 혜택을 제공하는 한국장학재단은 대학생들의 생활에 도움을 주는 많은 정보를 제공하고 있다. 

나 역시 한국장학재단을 통해 장학금 뿐 아니라 멘토링, 국가근로 등 여러 정보를 접한 바 있다. 여러 장학금 및 멘토링 활동, 뿐만 아니라 등록금 및 생활비 대출 등의 여러 서비스를 제공하는 한국장학재단은 대학생의 신분으로 생활비 및 학업에 필요한 비용을 충당할 수 있도록 도와주는 든든한 존재이다. 

여느 날처럼 장학금 정보를 찾기 위해 한국장학재단 누리집에 접속해 이것저것 둘러보던 와중, ‘통학로’라는 서비스가 눈에 들어왔다. ‘통합 학생지원 정보로’라는 뜻을 가진 ‘통학로’는 기존에 한국장학재단에서 제공하던 학자금 지원 정보, 스마트 학자금 맞춤설계 등과 더불어 새롭게 청년 지원정보, 유형별 청년 정보 사이트 등을 제공받을 수 있는 학생 지원 서비스이다.

위의 사진은 통학로를 이용해 구체적으로 이용할 수 있는 서비스들의 목록이다. 구체적으로 학자금 지원정보에서는 전국의 대학, 고등, 해외유학, 학점은행제 등의 학자금 지원정보 등을 제공하고, 스마트 학자금 맞춤설계에서는 희망 대학 및 학과에 맞추어 수혜 가능한 학자금 지원정보를 맞춤형으로 제공한다. 청년지원 코너에서는 현재 모집 중인 청년 정보를 한 곳에 모아 제공하고 있다. 이외에도 주거지원, 자기학습, 봉사활동, 해외연수 등의 정보를 얻을 수 있을 뿐 아니라 진로 탐색 및 취업 지원 측면에서도 도움을 받을 수 있다. 이 소식을 접하게 된 나는 ‘스마트 학자금 맞춤설계’ 서비스와 ‘청년정보지원’ 서비스의 도움을 받아보기로 했다.

스마트 학자금 맞춤설계는 이용자가 입력한 개인정보를 바탕으로 개개인이 신청 가능한 장학금 및 학자금대출 정보를 알려주는 기능이다. 해당 서비스는 한국장학재단에서 운영하고 있는 장학금 뿐 아니라 정부, 공공기관, 지자체, 민간 장학재단, 대학교 등 다양한 곳에서 운영하고 있는 장학금 및 학자금 지원 등의 정보를 통합해 전달해준다. 

성적과 주소지 및 거주정보 등의 정보를 입력하고, 가계 상황 등의 여러 질문에 답을 하고 나면 현재 상황에서 지원 가능한 여러 장학 서비스 및 학자금 지원제도에 대해 맞춤형 정보를 제공받을 수 있다. 나의 경우 현재 혜택을 받을 수 있는 국가장학금 및 국가근로 장학금에 대한 정보와 더불어 민간 및 여러 공공기관 등에서 지원하고 있는, 그러면서 내가 지원해볼 수 있는 장학금 및 학자금 서비스에 대한 정보를 제공받았다. 새로운 학기가 시작하기 전에, 해당 서비스를 통해 수혜 가능한 학자금 지원 서비스를 더 다양하게 활용해보고자 한다.

청년지원 정보 제공 서비스도 이용해봤는데, 해당 카테고리에서는 청년지원 관련 정보를 제공받을 수 있는 다양한 누리집을 추천받을 수 있었다. 기존에 알고 있던 누리집도 있었지만, 많이 알려지지 않은 새로운 누리집에 대한 정보들도 있었기에 유용하게 활용이 가능했다. 청년지원 정보 뿐 아니라 주거지원 정보, 자기학습 정보, 봉사활동 정보 등 다양한 카테고리에 대한 정보 습득도 가능하기 때문에 다양한 정보 및 누리집을 추천받고 싶은 사람들에게 권장하고 싶은 기능이다.

많은 사람들이 한국장학재단을 단순히 ‘장학금을 신청하는 곳’ 정도로 생각하는 경우가 많은데, ‘통학로’ 서비스를 통해 한국장학재단이 장학금 및 학자금 지원의 기능 뿐 아니라 여러 정보를 전달하는 ‘통로’의 역할을 하고 있다고 생각한다. 많은 청년들이 한국장학재단을 통해 여러 정보를 얻고 활용할 수 있길 기대한다. 

대한민국 정책기자단 양은빈 bin2bin249@khu.ac.kr