따스한 볕이 내리쬐는 어느 봄날 도심 속 한옥에서 근대 문학의 숨결을 만났다. 서울 종로구 명륜동에 있는 '한무숙문학관'은 소설가 한무숙 선생의 삶과 작품 세계가 고스란히 박제된 공간이다. 제62회 도서관 주간을 맞아 우리 곁의 숨겨진 문학 거점을 찾아 그 가치를 되새겼다.

◆ 한무숙 선생의 40년 집필 기록물을 마주하다

혜화로9길, 일명 '한무숙 길'을 따라 걷다 보면 'ㄷ'자형 한옥인 명륜장(明倫莊)을 마주한다. 이곳은 한무숙 선생이 1953년부터 1993년 타계하실 때까지 40년간 거주하며 '역사는 흐른다', '들', '만남' 등을 집필한 창작의 산실이다. 1993년 일반에 개방한 이곳은 현재 '국가등록문화유산'이자 '서울 미래 유산'으로 지정돼 주거 문화와 문학적 가치를 동시에 증명한다.

전시실에서는 작가의 치열했던 생애를 고스란히 느낄 수 있다. 특히 선생께서 직접 작성한 원고를 눈앞에서 마주하는 경험은 활자 너머의 생생한 감동을 전한다. 사전 유선 예약을 통해 방문한 이곳에서 필자는 시대를 풍미한 대작가의 숨결을 가장 가까운 거리에서 확인했다.

◆ 국립한국문학관, 지역 문학의 '허브'가 되다

이러한 소규모 지역 문학관들을 유기적으로 잇는 중심에는 '국립한국문학관(문학마을)'이 있다. 이곳은 도서관의 정보 검색, 기록관의 보존, 그리고 박물관의 전시 기능을 하나로 통합한 복합 문학 거점으로서 전국의 문학 자산을 체계적으로 관리한다.

특히 '국립한국문학관(nmkl.or.kr)' 누리집에서 제공하는 '대한민국 문학관 지도'는 전국의 문학관 60여 곳을 연결한 유용한 서비스다. 필자 역시 이 지도를 통해 우리 주변의 소중한 문학 공간인 한무숙문학관을 처음 발견했고, 이를 계기로 예약과 방문까지 이어질 수 있었다.

위치 정보뿐만 아니라 각 문학관의 특색을 한눈에 파악할 수 있어 시민들이 일상에서 수준 높은 문화를 향유하도록 돕는다. 소외될 수 있는 작은 문학관들이 이 지도를 통해 대중과 소통할 기회를 얻는 셈이다. 앞으로 다른 지역을 여행할 때도 이 지도를 활용해 그 지역만의 고유한 문학 자산을 찾아볼 계획이다.

◆ 도서관 주간, 책과 도서관이 건네는 위로

올해로 62회를 맞이한 도서관 주간은 도서관법 개정 이후 도서관의 가치를 알리는 중요한 계기가 됐다. 지난 4월 10일 서울특별시 영등포구 선유도서관에서는 '도서관의 날 기념식'이 열려 독서 문화 확산을 향한 열기를 확인했다. 뒤이어 4월 12일부터 18일까지 국립중앙도서관에서 국제회의와 해커톤 대회가 열리는 등 국민의 이용 촉진을 위한 다채로운 행사가 이어진다.

이처럼 매년 4월이면 전국의 도서관과 문학 공간에서 국민을 위한 풍성한 문화 행사가 열린다. 일회성 참여에 그치지 말고, 매년 돌아오는 이 시기를 참고해 적극적으로 동참해 보기를 권한다. 이러한 참여는 평소 잊고 지냈던 책의 온기를 되찾고 도서관이 지닌 사회적 가치를 상기하는 소중한 기회가 될 것이다.

한무숙문학관 탐방을 마치며 문학관에서 선물 받은 소설 전집은 단순한 기념품 이상의 값진 선물이었다. 디지털 기기가 일상을 점령한 시대지만, 여전히 책은 우리에게 깊은 사유의 시간을 제공하며 도서관은 누구나 평등하게 지식에 닿게 하는 민주적인 공간이다.

이번 도서관 주간을 계기로 더 많은 시민이 대한민국 문학관 지도를 펼쳐보길 바란다. 우리 동네 문학관과 도서관에서 발견하는 한 권의 책이, 지친 일상을 위로하고 세상을 바라보는 새로운 창을 열어줄 것 같다.

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