올해로 두 번째를 맞는 '동물보호의 날'을 기념해 농림축산식품부가 10월 2일부터 5일까지 서울 성수동에 동물복지 정책을 직접 경험해 볼 수 있는 '오늘은 1004' 팝업스토어를 마련했다.

이번 팝업스토어는 동물복지의 이념과 정책을 일반 국민에게 쉽고 친근하게 알리기 위해 마련됐다. 가상 입양과 동물 등록부터 유기·유실 동물 구조·신고 절차, 반려동물 응급 상황 대처법까지 일상에서 접할 수 있는 내용을 체험형 프로그램으로 구성됐다.

◆ 성수동에서 만난 '1004빌리지'

성수동 골목에서 행사장은 건물과 마당을 하나의 마을처럼 구성해 놓아 입구부터 일반적인 정책 홍보 공간과는 다른 분위기가 느껴졌다.

마당의 포토 존에는 사진 찍은 분들과 입장을 기다리는 대기자들이 보였다. 반려동물과 같이 온 분들이 많은 점도 눈에 띄었다.

1층과 2층을 각각 '행복센터'와 '다운타운'으로 구성한 안내 지도가 보였다. 지도에는 PET-BTI, 전시관, 입양 안내소, 국가 봉사동물과의 만남, 건강센터, 행복마트, 펫티켓 존, 유기·유실 동물 체험 존 등이 표시돼 있었다.

1층 입구에 들어가자 자연스럽게 '1004빌리지'를 돌아보는 여정이 시작됐다.

◆ '나는 어떤 반려인이 될까?' PET-BTI 체험

1층 1004빌리지 행복센터에서 가장 먼저 직접 참여해 본 것은 PET-BTI였다.

반려동물을 키운다고 생각하면 보통 어떤 동물을 좋아하는지부터 떠올리게 되지만, 여러 질문에 답하면서 '내가 실제로 반려동물을 키운다면 어떤 생활이 가능할까'를 생각해 보게 됐다. 단순히 귀여운 동물을 고르는 것이 아니라 나의 생활 방식과 양육 환경을 함께 생각해 보는 과정이었다.

1층 중앙 벽에는 동물사랑 사진·영상 공모전 수상작 전시도 볼 수 있었다. 또한, 방문객들이 사진을 남길 수 있는 포토 존도 마련돼 있었다. 동물을 바라보는 다양한 시선과 모습을 사진으로 만나면서 이번 행사가 단순히 반려동물만을 위한 행사가 아니라 동물의 생명과 복지에 대해 생각해 보는 자리라는 점을 느낄 수 있었다. 

◆ 보호동물을 직접 만나니 '입양'이라는 말이 달라졌다

1층에서 가장 오래 시선이 머문 곳은 동물보호센터 보호동물을 만날 수 있는 입양 상담 존이었다.

서울 강동구와 경기 여주의 동물보호센터에서 보호 중인 동물들을 직접 만나고 입양에 대한 상담도 받을 수 있도록 마련된 공간이었다. 울타리 안에는 보호견들이 있어서 직접 교감하고 입양 상담을 할 수 있었다.

앞서 PET-BTI에서 '어떤 반려동물을 키울까'라는 질문에서 시작해 실제 보호동물을 만나고 입양을 생각해 보는 과정까지 이어지는 프로그램이라는 생각이 들었다. 입양은 마음이 생기는 것만으로 끝나는 일이 아니라 앞으로 함께 살아갈 환경과 책임을 함께 생각해야 한다는 점을 생각해 보게 됐다.

◆ 달리고 발을 구르며 유기 동물에게 사료를 보냈다

2층 1004빌리지 다운타운에서는 동물과 함께 살아가는 일상 속 실천을 직접 경험하는 프로그램이 이어졌다.

그중 눈에 띈 것은 달리기를 하면 유기 동물 보호소에 사료를 기부할 수 있는 체험이었다. 실제 행사에서는 로얄캐닌코리아가 정부와 함께 기부센터를 운영했다.

'기부'라고 하면 돈을 내는 방식부터 떠올리기 쉬운데, 팝업스토어에 방문객들이 재미있게 참여한 행동 자체가 기부로 연결됐다.

◆ 동물과 함께 살아가기 위해 배워본 것들

동물과 함께 살아가는 일상에서 알아두면 좋은 내용을 직접 배워 볼 수 있는 체험 공간들이 이어졌다. 

행복마트에서는 동물복지 인증 달걀을 찾아보며 내가 먹는 축산물과 동물복지가 연결돼 있다는 것을 살펴봤다. 평소 달걀을 고를 때 가격이나 크기, 브랜드를 먼저 확인했다면 이번에는 동물이 어떤 환경에서 사육됐는지를 생각해 보게 됐다.

펫티켓 존에서는 반려동물과 함께 공공장소를 이용할 때 지켜야 할 내용을 살펴봤다. 반려인에게 필요한 기본적인 예절뿐 아니라 반려동물을 키우지 않는 사람과도 같은 공간을 이용하는 데 필요한 약속을 생각해 볼 수 있었다.

유기·유실 동물 구조·신고 체험에서는 길에서 주인을 잃은 것으로 보이는 동물을 발견했을 때 어떻게 대응해야 하는지를 배울 수 있었다.

◆ 응급 상황에서는 '알고 있는 것'보다 '할 수 있는 것'이 중요했다

이번 방문에서 특히 실용적으로 다가온 체험은 반려동물 응급처치 교육이었다. 

반려동물이 응급 상황에 부닥쳤을 때 활용할 수 있는 하임리히법 등을 동물보건사가 직접 알려주었다. 

설명을 듣고 직접 동작을 따라 해보면서 응급 상황에서는 당황하지 않고 기본적인 대처 방법을 알고 있는 것이 중요하겠다는 생각이 들었다.

평소에는 반려동물 응급처치에 대해 자세히 배울 기회가 많지 않은데, 이번에는 전문가에게 직접 설명을 듣고 따라 해 볼 수 있었다는 점에서 기억에 남았다. 

◆ '보호를 넘어, 복지로' 직접 체험하며 생각한 동물보호의 날

거리낌 없이 방문객에게 다가와 안기고 주변 사람들과 자연스럽게 어울리는 모습을 보니 저절로 미소가 지어졌다. 평소 뉴스에서만 보던 국가 봉사견을 실제로 가까이에서 만나는 것은 처음이라 처음에는 조금 낯설기도 했지만, 막상 눈앞에서 교감해 보니 국가를 위해 활동하는 특별한 존재라기보다 한 마리의 동물로서 친근하게 느껴졌다.

평소 반려동물을 키워보고 싶다고 생각하면서도 '내가 잘 돌볼 수 있을까'라는 생각도 있었다. 이번 팝업스토어에서 PET-BTI를 통해 나의 양육 환경을 살펴보고, 보호동물을 만나고, 동물 등록과 응급처치 방법까지 알아보면서 동물을 좋아하는 마음만으로는 충분하지 않다는 것도 자연스럽게 알게 됐다. 동물이 살아가는 환경과 건강, 안전까지 함께 살피는 것이 책임 있는 돌봄일 것이다.

동물보호의 날이 단순히 동물을 보호해야 한다는 사실을 되새기는 날이 아니라, 내가 동물을 어떻게 바라보고 대하고 있는지 돌아보는 날이라는 생각도 들었다.  

☞ (보도자료) 이번 연휴엔 성수동으로! '오늘은 1004' 동물보호의 날 기념 팝업스토어 열린다.