운전이 익숙지 않은 초보 운전자나 익숙하지 않은 초행길을 달릴 때, 복잡한 고속도로 나들목(IC)에서 순간의 판단 착오로 출구를 잘못 빠져나가는 경험은 누구나 한 번쯤 겪을 수 있다. 필자의 어머니 역시 몇 달 전 운전을 처음 시작하셨을 때, 출구를 착각해 잘못 나갔다가 당황하여 급히 차를 돌려 재진입하셨던 적이 있다. 당시 어머니께서는 불필요하게 기본요금을 이중으로 부담하셔야 했을 뿐만 아니라, 당황한 마음에 무리하게 차선을 변경하려다 아찔한 상황을 맞닥뜨릴 뻔했다며 놀란 가슴을 쓸어내리셨다.

이처럼 운전자의 짧은 실수나 판단 착오로 발생하던 불필요한 통행료 부담과 안전사고 위험을 줄여주는 반가운 정책이 시행 중이다. 국토교통부(이하 국토부)는 지난 10월 1일부터 한국도로공사가 관리하는 재정고속도로를 대상으로 '고속도로 착오진출 요금 감면' 제도를 본격 시행하고 있다.

◆ "15분 안에 다시 들어오면 OK"…고속도로 착오진출 기본요금 면제

이번 정책은 고속도로 이용자가 출구를 착각해 나갔더라도, 15분 이내에 같은 요금소로 재진입하면 기본요금(900원)을 면제해 주는 제도다. 한국도로공사가 관리하는 재정고속도로의 폐쇄식 요금소에서 진출한 뒤 동일한 요금소로 재진입한 하이패스 등 전자 지불수단 이용 차량을 대상으로 적용한다. 차량당 해당 연도 기준 연 3회까지 혜택받을 수 있다.

한국도로공사가 발표한 실제 통계 분석 결과, 재진입 차량의 90.2%가 연 3회 이내 착오 진출 사례로 나타나 대부분의 운전자가 실질적인 혜택을 누릴 것으로 기대된다. 국토부는 이를 통해 연간 약 750만 건, 총 68억 원 규모의 통행료 감면 효과가 발생할 것으로 전망했다.

정산 방식도 간편하다. 재정고속도로 요금소에서 진출하면 기본요금이 즉시 차감된다. 민자고속도로 요금소로 진출한 뒤 재정고속도로로 재진입한 경우에는 착오 진출 여부를 확인하는 과정을 거쳐 약 2주 뒤 재정고속도로 이용 시 자동으로 차감된다. 만약 2주 뒤 자동 차감을 기다리지 않고 직접 환급받기를 원한다면 '고속도로 통행료(www.hipass.co.kr)' 누리집이나 '고속도로 통행료+' 앱에서 간편하게 신청할 수 있다. 단, 민자고속도로 요금소 자체 진출 건은 이번 감면 대상에서 제외되는 점을 유의해야 한다.

◆ 놓치면 손해! 다자녀가구 주말·공휴일 통행료 할인

정부의 알뜰 교통 혜택은 '고속도로 착오진출 요금 감면'에 그치지 않는다. 국토부는 다자녀가구의 양육 부담을 덜어주기 위해 '다자녀가구 주말·공휴일 통행료 할인(재정고속도로)' 제도도 함께 운용 중이다.

미성년 자녀가 2명인 가구는 10%, 3명 이상인 가구는 20%의 통행료 할인을 받는다. 고속도로 통행료 누리집에서 사전 등록하거나 영업소를 방문해 신청한 뒤, 등록된 하이패스 카드를 단말기에 넣고 부 또는 모가 탑승해 하이패스 차로를 통과하면 즉시 할인이 적용된다. 이 제도는 2029년 8월 21일까지 3년간 한시적으로 시행한다.

◆ 도로 넘어 철도까지…수도권 전철 '15분 내 재승차 제도'

이러한 '15분 내 재진입 감면' 아이디어는 도로 위뿐만 아니라 우리가 매일 이용하는 대중교통에서도 찾아볼 수 있다. 국토부와 한국철도공사(코레일)는 지난 6월부터 수도권 전철 '15분 내 재승차 제도'를 코레일 운영 구간(1·3·4호선 및 수인분당·경의·중앙선 등)까지 확대 시행했다.

전철 이용 중 개찰구를 나갔다가 15분 이내에 동일한 역의 동일 노선 게이트로 다시 탑승하면 기본운임(1550원)을 면제(환승 처리)받는다. 필자 역시 지하철 이용 중 이동 방향을 착각해 반대편 승강장으로 잘못 들어갔거나, 역사 밖에 화장실이 위치해 잠시 개찰구 밖으로 나가야 했던 순간에 '15분 내 재승차 제도'를 매우 유용하게 활용했던 경험이 있다.

◆ 작은 불편 해소가 만드는 안전하고 쾌적한 이동 길

'고속도로 착오진출 요금 감면'과 '다자녀가구 주말·공휴일 통행료 할인', 그리고 수도권 전철 '15분 내 재승차 제도'까지. 이러한 생활 밀착형 교통 정책들은 단순한 비용 절감을 넘어 무리한 운전을 예방하고 국민의 이동 편의를 높이는 데 기여하고 있다.

운전대를 잡는 국민 모두 유용한 혜택을 사전에 인지하여 불필요한 지출을 막고, 한층 더 안전하고 쾌적한 이동 문화를 누릴 수 있기를 기대한다.

☞ (보도자료) 고속도로 출구 잘못 나가도 15분 내 재진입하면 기본요금 면제

☞ (멀티미디어 뉴스) 고속도로 출구 잘못 나갔다면?

☞ (영상) 수도권 전철 15분 내 재승차 제도 안내