존경하는 국민 여러분, 그리고 사랑하는 경상남도, 경상북도 도민 여러분, 참으로 오랫동안 기다리셨습니다.
'남부내륙철도'가 마침내 착공합니다. 이 뜻깊은 착공식을 온 국민과 함께 진심으로 축하드립니다. 박수로 함께하겠습니다.
경북 김천에서 이곳 경남 거제까지 잇는 남부내륙철도는 1966년 김삼선이라는 이름으로 기공식을 가졌지만, 경제성 부족을 이유로 지난 60년 동안 멈춰 있었습니다.
돈이 되지 않는다는 이유 때문에 중단되면서 이 지역은 너무나 큰 피해를 감수해야 했습니다.
주민들은 타지를 가려면 오랜 시간 차를 타야 했고, 청년들은 일자리를 찾아 먼 도시로 떠나야만 했습니다. 동네에 기차역 하나 없는 설움이 시간이 지나며 지역의 경쟁력을 떨어뜨렸고, 끝내 지역의 소멸 위기까지 불러오고 말았습니다.
그래서 남부내륙철도는 단순히 선로 하나를 놓는 사업이 아닙니다.
수도권에 모든 것이 집중된 '일극 체제'에서 벗어나 사람과 지역을 잇고, 기회를 연결하며 지역의 성장동력을 만들어 내는 국토 대전환의 시작입니다.
따라서 오늘은, 한계에 달한 수도권 중심 성장에서 벗어나 지방주도성장의 새로운 문을 열어젖히는 역사적인 날로 기억될 것입니다. 그렇지 않겠습니까, 여러분.
대한민국은 지난 시기에 자원과 기회가 부족했기 때문에 모든 자원과 기회를 한쪽으로 몰아서 소위 몰빵하는, 올인하는 전략을 구사했습니다.
지역으로는 수도권에, 기업으로는 특정 대기업들에게 그리고 특정 계층에게 모든 기회를 몰아줬습니다. 그래서 성장의, 발전의 과실을 흘러내리게 해서 모두가 나누는 소위 낙수효과로 상당한 성과를 냈던 게 사실입니다.
그러나 이제는 이런 일극 체제, 불균형 성장 전략이 한계를 맞이했습니다. 수도권으로 모든 것이 몰리면서 자원과 기회가 비효율을 노정하고 있습니다. 지금처럼 서울로 모든 것이 모여서 서울은 집값이 폭등하고 사람이 살 수 없는 지경으로 변하고, 지방은 사람들이 사라져서 소멸하는 그런 위기를 겪으면 이 나라의 지속적인 성장 발전이 불가능합니다. 이제 균형성장, 균형발전을 대한민국의 생존 전략으로 삼아야 합니다.
이제 이번 철도 건설로 수도권에서 거제까지 2시간대로 연결하면서 경북과 경남의 곳곳이 전국 반나절 생활권으로 포함되게 될 것입니다. 이로 인한 모든 결실은 도민 여러분께서 누리게 될 것입니다.
아름다운 남해안의 다도해와 내륙의 수려한 명산이 하나로 연결되며 남해안의 관광은 세계적 수준으로 도약하고, 이는 곧 지역 상권의 부활과 수많은 일자리 창출로 이어질 것입니다.
진주와 사천의 우주항공 산업, 거제의 조선해양 산업은 내륙의 물류 거점과 만나 경쟁력을 더하고, 철도가 지나는 곳마다 들어서는 산업 단지들은 경북과 경남 곳곳을 청년이 돌아오는 활기찬 도시로 만들어 낼 것입니다.
존경하는 경상북도 그리고 경상남도 도민 여러분! 오늘 착공식이 열리는 이곳은 이순신 장군께서 한산도 대첩의 승리를 일궈내신 견내량이라는 곳입니다.
과거의 견내량이 나라를 지키는 최전선이었다면 오늘의 견내량은 지역균형발전을 통해 대한민국이 재도약하는 출발점이 될 것입니다.
정부는 오늘의 첫 삽이 대한민국 국토 대전환의 새 길이 될 수 있도록 최선을 다하겠습니다.
수도권에서 거리가 멀수록 더 두텁게, 더 과감하게 지원해서 남부권이 해양 수도로 발돋움하는 '5극 3특 체제'로의 대전환을 반드시 이뤄내겠습니다.
마지막으로, 현장 관계자 여러분께 당부드립니다. 무엇보다 안전이 중요합니다. 공사 과정 중에서 안전수칙을 철저히 지키고, 안전에 대한 투자도 아끼지 말아서 단 한 건의 안전사고도 발생하지 않도록 단 한 명의 산업 재해 피해가 발생하지 않도록 최선을 다해 주시기를 부탁드립니다.
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