문화체육관광부는 최근 정치권에서 제기된 이른바 ‘공주 승마’ 및 시도 승마협회장 사퇴 압력 논란과 관련해 근거없는 의혹이라며 강한 유감을 표명했다. 

김종 문체부 2차관은 14일 정부서울청사에서 열린 기자회견에서 “대한승마협회의 일부 관계자가 정치권 등을 통해 제기한 시·도 승마협회장 사퇴 압력, 특정 선수 특혜 논란은 근거 없는 의혹 제기”라고 반박했다.

김종 문화체육관광부 제2차관이 14일 서울청사 브리핑실에서 열린 기자브리핑을 통해 대한승마협회의 일부 관계자가 정치권 등을 통해 제기한 시도 승마협회장 사퇴 압력 및 특정 선수 특혜 논란에 대해 근거 없는 의혹 제기라며 강한 유감을 표명했다.

김 차관은 일부 시·도 승마협회 임원에 대해 문체부가 사퇴 압력을 가했다는 의혹에 대해 “작년 5월 태권도 선수 아버지가 부당한 심판판정에 항의하며 자살한 사건 이후 체육계 전반에 퍼진 다양한 비위 사실을 인지하고 체육계 비정상의 정상화 계획이 수립돼 이에 따라 체육단체에 대한 특별감사가 실시됐다”고 설명했다.

승마협회 관련 내용도 이 과정에서 입수된 제보 내용 중의 하나라는 게 문체부의 해명이다.

김 차관은 “이번 사태를 초래한 일부 시·도 승마협회 전·현 임원들은 장기적으로 조직을 사유화하고 예산을 부적절하게 사용해 왔다”며 “전(前) 전남 승마협회 부회장은 부회장직을 사퇴했음에도 불구하고 현재도 이사로 재직하고 있는 것으로 조사됐다”고 밝혔다.

이어 “전(前) 전북 승마협회장이 사퇴 후 상당기간 지났음에도 관리단체 지정 또는 새 회장 선출을 하지 않고 있는 점 등은 그들이 장기간 재직하면서 협회 조직을 사유화해온 사실의 반증”이라고 설명했다.

김 차관은 ‘공주 승마’ 의혹을 받은 정 모 선수에 대해서는 “논란이 제기된 정 모 선수는 초등학교 4학년인 2006년부터 정식 선수로 등록해 매년 꾸준히 대회에 참가, 수많은 경기에서 1위를 한 경력 등 독보적인 실력을 보유하고 있다는 평가를 받고 있다”고 해명했다.

또 “국가대표 선정 과정 역시 조사 결과 대한승마협회의 선발규정에 따라 전년도 출전 대회의 성적을 포인트화해 전산으로 합산한 결과로 선발된 것이기 때문에 선발 과정에 대해서는 논란의 여지가 없다”고 덧붙였다.

김 차관은 “지난해 6월부터 승마대회 심판진에 외국인 심판을 1명씩 포함(전국체전은 심판 3인 모두 외국인심판 초청)하고 있어 심판결과에 대해서는 비교적 높은 공정성 및 객관성을 확보하고 있다”고 덧붙였다.

정 모 선수가 전례 없이 마사회의 훈련장을 혼자서 사용하고 관리비를 지불하지 않았다는 의혹에 대해서는 “국가대표의 마사회 훈련장 사용은 아시안게임이 개최되는 해에는 통상 과거에도 승마협회가 마사회에 협조 요청을 해 훈련이 이루어졌다”며 “이번에도 정식으로 공문을 보내 협의가 이루어졌던 것”이라고 의혹에 대해 일축했다.

김 차관은 “타 선수들의 소속팀 훈련, 해외전지훈련 등으로 인해 결과적으로 정 선수가 혼자 훈련을 받았던 것”이라며 “마방 사용료는 승마협회의 협조 공문으로 면제가 된 것이며 관리비는 개인 소유의 말 관리에 드는 사료 등의 비용으로 선수 개인이 부담한다”고 반박했다.

김 차관은 “더 이상 정부의 체육계 개혁 의지와 선수의 사기를 꺾으려는 이러한 시도들이 계속되서는 안 된다”며 “국가대표 선발 과정에 대해 뚜렷한 근거도 없이 의혹을 제기하거나 정식 절차를 밟은 훈련장소 협조를 엄청난 특혜인 것처럼 포장하는 것은 선수에게 심리적인 불안감을 줌으로써 선수의 경기력, 나아가 선수의 장래에 치명적인 타격을 줄 수 있다”고 지적했다.

김 차관은 “이번 논란은 해당 선수뿐만 아니라 국가대표 선발에 관여한 심판진, 이 순간에도 태릉선수촌 등에서 열심히 훈련하고 있는 국가대표 전체에 대한 불신으로 이어질 수 있는 중대한 사안”이라며 “비정상의 관행에 안주하고자 하는 어떤 시도에 대해서도 엄중 대처할 것이며 스포츠 4대 악 척결을 위해 한 치의 물러섬 없이 매진할 것”이라고 강조했다.

문의 : 문화체육관광부 체육정책과 044-203-3117