산업부는 기업수요를 반영해 'AI 자율제조'를 'AI 팩토리'로 이름을 바꾸고 사업내용도 전면 확대 재편해 올해부터 제조현장에 K-휴머노이드 실증 투입이 개시될 것으로 기대된다고 26일 밝혔다.

올해 25개 AI 자율제조 사업 모집을 목표로 시행한 수요 조사에 지난해보다 2배가 넘는 519개의 기업수요가 몰려 제조현장에 AI를 도입해 제조업 생산성을 획기적으로 높이는 정부 사업에 기업들의 폭발적 관심이 이어졌다.

AI 자율제조가 시작된 첫해인 지난해에도 213개의 수요가 몰릴 정도로 기업들이 높은 관심을 보였다.

실제 26개 과제 사업에 현대자동차, GS칼텍스, 삼성중공업, HD현대미포, 포스코, 에코프로, 대한항공, 코오롱 등 업종 대표 제조기업들이 대거 참여했다.

산업부는 먼저, AI를 새로 접목하는 연간 제조 현장의 수를 현재 26개에서 2030년 100개 이상으로 확대한다.

제조업과 AI의 결합은 기업의 필수 생존전략인 만큼 우선은 기계·로봇 기술개발 등 유관 예산을 최대한 활용하고 예산 증액을 위해 예산당국, 국회 등과 긴밀히 협의해 나갈 계획이다.

이어서, 양적 확대와 더불어 사업도 다각화한다.

지난해 자동차, 조선 등 대규모 제조 현장을 중심으로 이루어졌던 프로젝트는 올해부터 소규모 제조 현장이나 프랜차이즈, 유통·물류 등의 소비자 이용시설 등에도 확대 적용한다.

AI 도입 효과를 전통 제조업뿐 아니라 전 산업에 확대 적용하고, AI에 대한 국민 체감도를 높이기 위함이며, 이들 프로젝트는 기존 사업과는 다르게 단년으로 추진한다.

아울러, 올해부터는 대기업부터 1~3차 벤더인 중견·중소기업까지 하나의 공급망 내에서 AI를 체계적·수직적으로 확산할 수 있도록 대·중·소 협력 프로젝트도 별도로 가동한다.

지난 10일 출범한 K-휴머노이드 연합을 중심으로 제조현장에 휴머노이드를 본격 투입해 실증하는 사업도 처음 추진할 예정이다.

또한, 산업부는 'AI 자율제조 얼라이언스'를 'AI 팩토리 얼라이언스'로 확대 개편하고 AI 전문기업 등을 얼라이언스에 포함해 민간 역량을 적극 활용할 계획이다.

지난해 제조 AI 사업의 체계적 추진을 위해 12개 업종, 153개 기업·연구기관 등이 참여한 'AI 자율제조 얼라이언스'를 출범한 바 있다.

앞으로 이들은 얼라이언스를 통해 개별 프로젝트 수행, 기존과제 점검, 제조 데이터 활용방안 마련, 제조 AI 파운데이션 모델개발 등에 참여하게 된다.

이와 함께, AI 팩토리 얼라이언스를 통해 모든 제조현장에 범용으로 적용할 수 있는 제조 AI 파운데이션 모델도 만든다.

파운데이션 모델은 개별 사업에서 축적한 지식과 노하우 등을 바탕으로 생기원·전자연 등 전문연구기관들과 전문기업 등이 함께 개발하게 된다.

이르면 2027년부터 파운데이션 모델 일부를 제조 기업들에 오픈소스로 제공해 이를 기초로 개별 기업이 자사의 공정에 특화된 인공지능 제조시스템을 구축할 수 있도록 지원할 예정이다.

파운데이션 모델은 Open AI의 GPT처럼 광범위한 데이터를 사용해 지식과 패턴이 학습된 대규모 인공지능 모델이며, 제조 AI 파운데이션 모델은 제조기업이 생산현장에서 활용할 수 있도록 제조에 특화한 파운데이션 모델이다.

아울러, AI 팩토리 얼라이언스는 주요 구성원 간 원활한 협력과 체계적인 역할 분담 등을 위해 별도의 자체 규정도 새로 마련할 계획이다.

한편, 올해 추진할 대규모·미니·대중소 협력·휴머노이드 등 4가지 AI 팩토리 사업은 각 사업별로 이달 말부터 다음 달 초에 사업공고를 시작해 6~7월 중 과제를 최종 선정할 계획이다.

산업부는 지난해보다 사업이 다각화되었고 기업수요가 여전히 높은 만큼 당초 25개 안팎으로 선정하려던 과제 수를 더욱 확대할 예정이다.

이날 AI 팩토리 사업 설명회에서 지원내용과 향후 일정 등 개편된 AI 팩토리 사업을 집중 소개했다.

문의: 산업통상자원부 제조산업정책관 기계로봇제조정책과(044-203-4319)