이재명 대통령은 미국과 남미 3개국 순방을 통해 대한민국이 글로벌 AI 중심 국가로서 대체불가한 핵심 국가이자 허브로 자리매김해 나가겠다는 담대한 비전을 국제사회에 제시했다고 청와대는 밝혔다. 

위성락 청와대 국가안보실장은 31일(현지시간) 아르헨티나 부에노스아이레스 현지에 마련된 프레스센터에서 브리핑을 열고 이재명 대통령의 미국과 남미 3개국 순방 성과에 대해 이 같이 말했다. 

이 대통령은 지난달 24일부터 7박 11일 간의 일정으로 미국 샌프란시스코와 브라질·칠레·아르헨티나 남미 3개국 순방에 나섰다. 위 실장은 "이번 순방은 지난 1년 간의 정상외교 중 가장 길고 많은 도시를 방문하는 일정이었다"고 소개했다.

위 실장은 첫 번째 순방 성과로 글로벌 인공지능(AI) 중심 국가로서의 비전 제시를 언급하고 "이를 위해 국가와 기업을 아우르는 협력의 토대를 마련할 수 있었다"며 "즉 대한민국이 메모리 반도체의 강력한 공급국을 넘어서 거대한 글로벌 AI 공급망의 중심축으로 거듭날 수 있는 협력 관계를 구축하는 계기가 됐다"고 소개했다.

미국 샌프란시스코에서 이 대통령은 AI를 움직이는 기술과 자본의 집약체인 미국의 빅테크와 벤처캐피털 업계를 이끄는 CEO들과 만나 이들과의 협력 비전을 구체화했다고 위 실장은 언급했다.

이어 남미 3국과는 반도체를 포함한 AI 하드웨어, AI 데이터센터 등 AI 공급망 전반에 걸쳐 긴요한 핵심광물을 확보하기 위한 협력체계를 국가 대 국가 차원에서 확고히 다졌다고 덧붙였다.

구체적으로, 브라질과는 '핵심전략광물에 관한 공동성명'을 체결해 희토류를 포함한 핵심광물의 공급망 전 주기에 걸쳐 호혜적 협력과 투자 기회를 발굴해 나가기로 했다. 이어 리튬과 구리 매장량 세계 1위인 칠레, 리튬 매장량 세계 4위인 아르헨티나와는 각각 양해각서(MOU)를 체결해 핵심광물 협력체계를 구축했다.

두 번째 성과는 남미 경제대국으로 우리 상품의 시장을 확대하고 교역과 투자, 에너지 수입원을 다변화한 데 있다.

위 실장은 "메르코수르(MERCOSUR)를 주도하는 브라질 및 아르헨티나와 한-메르코수르 무역협정 협상을 연내에 재개하는 데 합의했다"며 "한-메르코수르 무역협정이 타결된다면 2억 8000만 인구의 거대시장에 우리 상품의 원활한 수출길이 열리게 된다"고 강조했다.

또한 우리의 첫 자유무역협정(FTA) 체결국인 칠레와는 FTA 현대화 논의를 본격화하기로 했으며, 이를 위해 한-칠레 자유무역위원회를 재개하기로 했다. 

위 실장은 "뿐만 아니라 한-브라질 경제·통상위원회 가동, 한-아르헨티나 이중과세방지협정의 타결 등으로 우리와 남미 3개국 간 교역·투자에 있어서 불필요한 장벽들을 제거해 나갈 것"이라고 밝혔다. 

이외에도 브라질과의 '에너지 협력 양해각서' 체결을 통해 재생에너지 등 분야의 협력을 확대하기로 했으며, 아르헨티나에서의 원유 도입과 관련한 협력도 본격화하기로 뜻을 같이 했다.

위 실장은 세 번째 성과로 남미 핵심 3개국 정상과의 신뢰를 돈독히 구축했다는 점을 꼽고, "이를 바탕으로 이들 3개국을 국제사회의 우군으로 확보하는 한편 문화, 과학, 교육 등 미래지향적인 협력도 한층 강화할 전기를 마련했다"고 밝혔다.

먼저, 브라질과는 정상 간의 긴밀한 유대 관계가 가장 두드러졌다. 노동자 출신 대통령이라는 인생 경로의 공감대 하에 한-브라질 수교 이래 유례가 없던 1년간 다섯 차례의 만남, 그리고 5개월 만의 상호 방문을 실현했다.

한-브라질 정상 공동성명을 채택해 동아시아와 중남미에서 서로 전략적 교두보가 될 수 있음을 확인하고, 상호보완적인 협력을 증진시키기로 했다.

더불어 주요 20개국(G20) 회원국이자 메르코수르의 쌍두마차인 아르헨티나와는 22년 만의 양자 방문을 통해 정상외교를 본격 재가동하고 협력의 토대를 구축하기 위한 논의를 진전시켰다.

이로써 이 대통령은 취임 후 러시아를 제외한 G20 회원국과 모두 양자 회담을 가졌고, 2028년 우리의 G20 의장국 활동을 위한 지지 기반을 다졌다고 위 실장은 전했다.

칠레와는 그간 유엔, 세계무역기구(WTO), 아시아태평양경제협력체(APEC) 등을 망라한 다자무대에서 공조해 온 파트너십을 기반으로 기후변화, 해양, 남극 등 의제에서 우리의 글로벌 책임강국 역할 수행을 위한 지지와 협조를 확보했다.

또 2028년 유엔해양총회(UNOC) 공동 개최의 성공을 긴밀히 공조하기로 했으며, 남극 협력도 재확인했다.

위 실장은 "정부는 이번에 남미 3개국과의 정상외교에서 이뤄진 합의가 구체적인 사업과 성과로 이어질 수 있도록 후속 조치를 차질 없이 추진해 나가겠다"고 밝혔다.

한편, 남미 3개국 정상외교 일정을 마친 이 대통령은 귀국길에는 독일에 들러 현지 교민들을 격려할 예정이다.