□ 관세청 서울본부세관(세관장 고석진)과 동해지방해양경찰청(청장 김성종)은 지난 4월 2일 강릉시 옥계항에 입항한 화물선 L호(3만2천톤 급)에서 적발한 국내 최대 규모의 코카인 1.7톤 밀반입 사건의 합동수사 경과를 오늘 발표했다.

□ 이번 사건은 관세청과 해경청 양 기관이 미국 연방수사국(FBI), 국토안보수사국(HSI) 등으로부터 L호에 상당량의 코카인이 은닉되어 있다는 첩보를 입수해 공조에 나서면서 본격화됐다.

 ㅇ 양 기관은 사전에 여러 차례 작전회의를 거쳐 L호 입항 당일 마약탐지견 2두와 총 90여 명의 선박 검색인원을 투입하여 선박 전체를 정밀검색하였고, 이 과정에서 격벽 내 은밀한 공간에 은닉된 코카인을 적발했다.

□ 코카인 적발 직후, 양 기관은 47명 규모의 합동수사단(단장 : 총경 신경진)을 구성하고, 총 20명의 선원에 대한 전수조사와 현장감식, 압수물 지문감식, 휴대폰 디지털 포렌식 등 전방위적 수사를 전개했다.

□ 수사결과, 코카인 밀반입에 가담한 선원 8명을 특정했으며, 이 중 4명은 '특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률(마약)' 위반 혐의로 구속 송치했고, 옥계항 입항 전 하선해 필리핀으로 귀국한 4명에 대해서는 인터폴에 적색수배 절차를 진행 중이다.

□ 또한, 수사 과정에서 확보한 국제 마약카르텔 추적정보, 글로벌 포지셔닝 시스템(GPS) 이동경로, 지문·디옥시리보핵산(DNA) 분석 자료 등을 미국 마약단속청(DEA), 필리핀 마약단속국(PDEA), 인터폴 등과 공유하여, 관련 국제 마약카르텔에 대한 국제공조수사도 이어가고 있다고 밝혔다.

□ L호는 페루에서 파나마로 향하던 지난 2월 8일 새벽 페루 해안선에서 약 30마일 떨어진 해상에서 마약카르텔 조직원(일명 : 닌자) 10∼15명을 실은 보트 2척과 접선하였고, 이들이 코카인 블록 1,690개를 나눠 담은 자루 56개를 L호에 옮겨 실었던 것으로 드러났다.

□ 이후 L호가 파나마에서 대한민국 당진항으로 향하던 중 일본, 제주, 중국 등 해역에서 코카인을 해상에 투기하여 이를 선박으로 수거하는 방법(일명 : '드랍앤픽업(DROP & PICK UP)')으로 동아시아 지역에서 활동하는 마약상에게 코카인을 전달하려고 했으나, 기상악화 등으로 모두 실패했고, 

 ㅇ 마지막으로, 옥계항을 출항한 후 해상 하역을 시도하려던 이들의 계획마저 서울본부세관과 동해해경청에 덜미를 잡혔다.

□ 압수된 코카인은 가로 10cm, 세로 6cm, 높이 1.7cm 크기의 블록 형태의 코카인 1,690개(개당 1kg)로, 비닐로 포장되어 있었으며 총 중량은 1,690kg(포장지 포함 : 1988.67kg)으로 약 5,700만 명이 한꺼번에 투약할 수 있는 양으로 최종 확인되었다.

□ 합동수사단장(총경 신경진)은 "이번 사건은 국제 마약카르텔이 연계된 국내 최대 규모의 마약 범죄로, 현재까지 대한민국으로 코카인을 직접 반입하려고 한 구체적인 정황은 확인되지 않았지만, 대한민국 영해 또는 인근 해역에서 코카인 하역을 시도하는 등 대한민국 또한 코카인으로부터 결코 안전하지 않다는 점을 다시 한 번 느낀 엄중한 사안"이라며, "관세청과 해경청을 비롯한 국내외 유관기관과의 협력을 바탕으로 해상 마약범죄에 더욱 강력히 대응해 나가겠다"고 밝혔다.