녹음이 짙어지는 5월, 한반도의 푸른 미래를 만들어 갈 「한반도 산림포럼」이 출범하게 된 것을 진심으로 축하합니다.

뜻깊은 자리를 마련해 주신 박은식 산림청장님과 포럼의 공동위원장을 맡아주신 김연철 전 통일부 장관님께 깊은 감사의 말씀을 드립니다. 아울러, 강호상 서울대 교수님을 비롯하여, 남북 산림 협력의 길에 뜻을 모아주신 학계와 민간단체 관계자 여러분께도 존경과 감사의 마음을 전합니다.

한반도 기후·환경 공동체로서 남과 북은 '지원'에서 '협력'으로의 전환을 맞이하고 있습니다. 특히 산림 협력은 한반도 탄소중립 실현과 자연재해 예방 등 초국경 기후 위기에 공동 대응하기 위한 핵심 분야로서 그 중요성이 더욱 커지고 있습니다. 한반도 모든 구성원의 생명과 안전을 보장하기 위해, 국내외 환경 변화에 발맞춘 새로운 산림 협력 사업, 새로운 방식의 협력이 필요한 때입니다.

앞으로 「한반도 산림포럼」이 민간, 정부, 학계, 연구기관이 함께 참여하는 집단지성으로서 남북 산림 협력 추진을 위한 튼튼한 기반을 조성해 주기를 기대합니다. 통일부 또한 여러분의 참여와 헌신이 결실을 맺을 수 있도록 창의적인 아이디어와 정책 대안을 경청하고, 정책에 적극적으로 반영해 나가겠습니다.

자연에는 경계선이 없습니다. 남쪽에서 부는 바람이 북쪽의 숲을 키우고, 북쪽에서 내려온 씨앗이 남쪽의 숲을 푸르게 하듯, 오늘 출범하는 「한반도산림포럼」이 한반도 평화공존의 새싹을 틔우는 씨앗이 되어주길 기대합니다.

감사합니다.