자원순환사회연구소 홍수열 소장님과 함께하는 환경 이야기! 첫 번째 시간은 투명 페트병 분리수거에 대한 이야기입니다. 우리나라에서 1년에 사용되는 페트병은 총 47억개에 달합니다. 한 사람당 연간 98개의 페트병을 사용하고 있는 것인데요. 작년 12월부터 공동주택(아파트)에서는 투평페트병을 플라스틱과 분리배출하는 방안이 시행되고 있습니다. 투평 페트병 분리배출에 대한 궁금증, 쓰레기박사님이 모두 해결해드릴게요! 

안녕하세요. 여러분들의 쓰레기 고민을 풀어 드립니다. 쓰레기 박사 자원순환사회경제연구소 홍수열 소장입니다. 앞으로 정책브리핑과 함께 일상생활 쓰레기 문제 등 환경을 주제로 이야기를 해보려고 합니다.

쓰레기 박사의 환경 이야기, 첫 번째 주제는 요즘 이슈가 많이 되고 있는데요. 투명 페트병 분리수거에 대한 내용입니다.

편의점에서 가장 많이 구입하는 상품 중 하나가 아마 페트병에 담긴 생수 음료가 아닐까 하는데요. 우리나라에서 1년에 사용된 페트병에 숫자는 47억개 라고 합니다. 한 사람당 98개의 페트병을 1년에 사용하고 있죠. 이렇게 페트병을 많이 사용하고 있는데요. 2020년 12월 25일, 작년이죠. 크리스마스부터 공동주택관리법상 의무관리대상인 공동주택 아파트죠, 세대수가 300세대 이상이나 150세대 이상이면서 엘리베이터가 설치된 아파트는 투명페트병을 플라스틱과 분리하여 의무적으로 배출하도록 하고 있습니다. 기존에는 투명페트병을 다른 플라스틱과 함께 혼합해서 배출했다면 이제부터는 투명페트병을 별도 분리배출 마대에 처리해야 합니다. 이를 제대로 지키지 않으면 폐기물관리법에 따라서 아파트 관리 사무소에 30만 원 이하의 과태료를 부과한다고 합니다.

환경부는 올해까지는 계도기간을 갖고 그 이후부터 과태료를 매길 방침인데요. 주택과 나머지 소규모 아파트 단지들은 올해 12월 25일부터 실행에 들어간다고 합니다.

그럼 투명 페트병을 따로 분리수거 해야 하는 이유는 무엇일까요? 투명 음료 페트병을 별도로 분리 배출하는 것은 고품질의 페트병 재생 원료를 만들어서 다시 페트병의 원료로 사용하기 위해서입니다. 우리나라는 페트병 분리배출이 재활용률은 높지만 고품질 재생원료의 비율은 매우 낮습니다. 페트병을 고품질로 재활용하여 페트병 자원 순환의 문제를 해결할 수 있도록 소비자의 적극적인 실천이 필요합니다.

하지만 아직도 일반 플라스틱과 투명 페트병이 같은 분리배출 마대에 담겨 있는 경우를 보게 됩니다. 라벨도 제거하지 않은 채로 말이죠. 이럴 때는 안타까운 마음이 클 수밖에 없는데요. 투명 페트병 배출하는 방법을 간단하게 정리해서 알려 드리겠습니다.

우선 라벨은 제거한 후에 비닐류로 제출하시면 됩니다. 마개를 뗀 후 내용물을 비우고 세척한 후 페트병을 발로 받거나 손으로 눌러 압축한 다음에 다시 마개를 닫아서 배출합니다. 병목에 남아있는 마개 고리도 마찬가지로 굳이 제거하실 필요는 없습니다. 마개나 마개 고리는 페트병을 재활용하는 과정에서 페트병과 분리되어 재활용이 될 수 있기 때문에 소비자가 굳이 떼지 않으셔도 됩니다. 라벨은 깨끗하게 제거하는 것이 원칙입니다만, 라벨이 접착제로 인해서 깨끗하게 벗겨지지 않을 경우에는 라벨을 제거할 수 있는 부분까지 최대한 제거하시고 제출하시면 됩니다. 접착제가 사용된 라벨은 접착제 사용 면적을 줄이고 소비자가 라벨을 쉽게 제거할 수 있도록 만들어야 합니다. 접착제가 페트병 표면에 남아 있다고 하더라도 페트병을 세척하는 과정에서 잘 떨어지도록 해야 합니다. 이것은 소비자가 제가 아니라 생산자의 과제가 될 것입니다.

최근에는 환경부와 업계가 협조하여 라벨이 없는 음료병을 판매하고 있는데요. 이러한 활동이 앞으로 더욱 늘어나야 할 것입니다.

지금까지 투명페트병 분리배출 방법 등에 대해 알아봤습니다. 설명드린 것처럼 투명 페트병 분리배출은 누구나 손쉽게 할 수 있지만, 그럼에도 헷갈려 하시는 분들을 종종 만날 수 있는데요. 주로 많이 하는 질문 몇 가지를 소개해 드리도록 하겠습니다.

가장 많이 하시는 질문이 모든 투명페트병을 따로 분리배출 해야 하느냐? 인데요. 정답은 아닙니다. 투명페트병 중에서 별도 분리배출 대상이 되는 것은 생수나 음료를 담은 페트병만 해당이 됩니다. 기름을 담은 페트병, 화장품, 샴푸, 세제 등을 담은 페트병은 투명한 병이라고 하더라도 페트병으로 버리시면 안 됩니다. 플라스틱류로 버리셔야 되는 것이죠.

병이 아닌 도시락이나 샌드위치 등을 담은 투명한 페트도 분리배출 대상이 아닙니다. 플라스틱류로 버리셔야 합니다. 꼭 투명한 페트병 넣어야 하나? 라는 의문이 들 수도 있는데요. 속이 비치는 반투명 병도 투명한 페트병과 같이 분리배출 하시면 됩니다. 병 속 이물질은 완전히 제거하고 물기도 제거해야 하는지 질문을 또 많이 하시는데요. 페트병 안팎 얼룩을 헹구면 좋지만, 음료수가 약간 남은 정도는 재활용 가정에서 처리할 수 있기 때문에 너무 완벽하게 세척을 해야 한다는 강박관념은 버려주셔도 됩니다.

투명페트병 중에서 라벨이 부착된 것이 아니라 병 표면에 글자가 인쇄되어 있는 경우도 있는데요. 이런 경우는 투명페트병에 해당되지 않습니다. 역시 플라스틱류로 배출하셔야 됩니다.

오늘도 페트병 분리배출 열심히 하고 계시나요? 오늘 들었던 설명을 잘 기억하셔서 페트병 분리배출 헷갈리지 마시길 바랍니다.